Ondanks de onzekerheden is "de wereldeconomie verrassend veerkrachtig", zei IMF-directeur Kristalina Georgieva tegen het Arabisch Fiscaal Forum in Dubai, terwijl ze waarschuwde voor een mogelijke bredere impact op regionale economieën van het voortdurende conflict in Gaza.
In een regionaal economisch rapport van vorige maand stelde het IMF zijn bbp-groeiprognose voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika naar beneden bij tot 2,9% dit jaar, wat minder is dan de prognoses van oktober, deels als gevolg van de kortetermijnbezuinigingen op de olieproductie en het conflict in Gaza.
Het IMF heeft vorige maand zijn prognose voor de wereldwijde economische groei naar boven bijgesteld, door de vooruitzichten voor zowel de Verenigde Staten als China op te waarderen en een sneller dan verwachte afname van de inflatie aan te halen.
Georgieva zei dat de economieën die grenzen aan Israël en de Palestijnse gebieden het conflict zagen wegen op de inkomsten uit het toerisme, terwijl de aanvallen op de Rode Zee wogen op de vrachtkosten wereldwijd.
Deze factoren verergerden "de uitdagingen van economieën die nog aan het herstellen zijn van eerdere schokken," vertelde ze het forum in de marge van de World Governments Summit in Dubai.
De door Iran gesteunde Houthi's in Jemen hebben sinds half november commerciële schepen in de Rode Zee aangevallen met drones en raketten, en zeggen dat hun aanvallen uit solidariteit zijn met de Palestijnen terwijl Israël Hamas-strijders in Gaza aanvalt. Maar de VS en haar bondgenoten bestempelen deze aanvallen als willekeurig en een bedreiging voor de wereldhandel.
Verschillende wereldwijde expediteurs hebben het verkeer omgeleid naar Kaap de Goede Hoop, een langere route dan door het Suezkanaal in Egypte.
Mohamed Maait, de Egyptische minister van Financiën, vertelde Reuters in de marge van de top dat een deel van de impact van de omleiding op de inkomsten uit het Suezkanaal opgevangen kon worden dankzij de goede groei in "de periode voor de gebeurtenissen".
AI TSUNAMI
Het IMF zal maandag een document publiceren waaruit blijkt dat het uitfaseren van energiesubsidies $336 miljard kan besparen in het Midden-Oosten, gelijk aan de economieën van Irak en Libië samen, zei Georgieva.
Georgieva zei dat het afschaffen van regressieve energiesubsidies ook "vervuiling ontmoedigt en helpt om de sociale uitgaven te verbeteren".
In het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) bedroegen de subsidies voor fossiele brandstoffen in 2022 19% van het BBP, aldus het IMF.
Het IMF heeft aanbevolen om de energiesubsidies voor de economieën in de regio, waaronder olie-exporteurs, geleidelijk af te bouwen en stelde gerichte steun als alternatief voor.
Geavanceerde technologie, waaronder kunstmatige intelligentie, is een belangrijk thema op de World Governments Summit, waar verschillende topmanagers van grote mondiale techbedrijven zullen spreken, waaronder Sam Altman, CEO van OpenAI.
Georgieva zei dat wereldwijd 40% van de banen te maken heeft met AI, en dat landen die niet over de infrastructuur en geschoolde arbeidskrachten beschikken om te investeren, achterop zouden kunnen raken.
Regionale economieën zoals de VAE en Saoedi-Arabië hebben hun investeringen in AI aanzienlijk verhoogd als onderdeel van strategieën om inkomstenbronnen te diversifiëren. (Verslaggeving door Maha El Dahan en Federico Maccioni; geschreven door Rachna Uppal; redactie door William Mallard, Sonali Paul en Bernadette Baum)
