De Indiase regering heeft het mandaat voor de elektriciteitsproducenten van het land om 6% van hun steenkoolbehoefte in te voeren verlengd tot juni, ondanks voldoende binnenlandse beschikbaarheid, te midden van transportbeperkingen en een hogere vraag naar elektriciteit, aldus een nota van het Indiase ministerie van Energie op dinsdag.

Vorig jaar had India nutsbedrijven gevraagd om 6% van hun steenkoolbehoefte tot maart in te voeren vanwege een ongekende stijging van de vraag naar elektriciteit en steenkool.

Ondanks de recordproductie van staatsbedrijf Coal India, dat goed is voor ongeveer 80% van India's binnenlandse productie van de brandstof, maakten beperkingen van het spoorwegennet van het land import noodzakelijk, aldus de nota.

Het ministerie schatte de piekvraag naar elektriciteit in de zomer (april-juni 2024) op maximaal 250 GW, 3% hoger dan het record van 243 GW in september vorig jaar.

Steenkool is goed voor ongeveer 75% van India's elektriciteitsopwekking, waarbij kolengestookte centrales meer dan driekwart van India's gebruik van de vervuilende brandstof voor hun rekening nemen. (Verslaggeving door Sudarshan Varadhan in Singapore en Yagnoseni Das in Bengaluru; Bewerking door Varun H K en Sohini Goswami)