Viterra, gevestigd in Rotterdam, is een van Canada's grootste verwerkers van tarwe, canola en andere gewassen. Saskatchewan is de grootste graanproducerende provincie van het land.

Viterra is eigendom van grondstoffengigant Glencore, de investeringstak van het Canada Pension Plan en British Columbia Investment Management Corp.

De onderhandelingen hebben meer dan een jaar geduurd rond belangrijke thema's als lonen, evenwicht tussen werk en privéleven en "respect voor de werkplek", aldus een bericht dinsdag op de website van de vakbond.

"Deze stakingsaankondiging onderstreept de urgentie en ernst van de situatie," zei algemeen secretaris Steve Torgerson.

Vakbonds- en Viterra-functionarissen zullen donderdag voor de tweede opeenvolgende dag bijeenkomen in Regina met een federaal aangestelde bemiddelaar.

Viterra kan een lock-out overwegen als er geen overeenkomst bereikt kan worden en werkt aan noodplannen om de verstoringen voor klanten tot een minimum te beperken, aldus het bedrijf in een verklaring.

"We zetten ons in voor het collectieve onderhandelingsproces en blijven voorzichtig optimistisch dat we tot een overeenkomst kunnen komen", aldus Jordan Jakubowski, vice-president personeelszaken van Viterra Canada.

Concurrent Bunge Ltd zei vorig jaar dat het Viterra zou overnemen, afhankelijk van goedkeuring door de regelgevende instanties in Canada en elders. Canada is een van de grootste exporteurs van tarwe ter wereld.

Twee vakbondsfederaties worden getroffen - 384 arbeiders die zich bezighouden met exploitatie en onderhoud en 65 werknemers in het Canadese hoofdkantoor van het bedrijf.

De staking zal vrijdag om 15.00 uur Eastern Time (2000 GMT) plaatsvinden.