ETFS Capital heeft aandeelhouders van WisdomTree gevraagd om zich te onthouden van de herverkiezing van sommige bestuursleden van de Amerikaanse vermogensbeheerder, en zegt dat het aandeel minstens 70% zou kunnen stijgen als het beter geleid zou worden, volgens een brief die Reuters heeft gezien.

De in Londen gevestigde beleggingsfirma voert de druk op het in New York gevestigde WisdomTree, dat op $1,4 miljard wordt gewaardeerd, op nadat het bedrijf vorige maand de suggestie van ETFS Capital om strategische alternatieven te overwegen, inclusief de mogelijke verkoop van delen of het geheel van de vermogensbeheerder, afwees. "De intrinsieke waarde is $15,50 per aandeel," schreef de voorzitter van ETFS Capital, Graham Tuckwell, in de brief van 21 maart, eraan toevoegend dat de waardekloof bestaat zelfs nadat de aandelenkoers sinds het begin van het jaar al 32% gestegen is. Het aandeel WisdomTree sloot woensdag op $8,91.

ETFS Capital, dat 10% van de uitstaande aandelen van WisdomTree bezit, bekritiseerde de manier waarop het bedrijf kapitaal toewijst, de hoge kosten en het feit dat het probeerde te evolueren van een exchange traded funds business naar gedecentraliseerde financiering, of DeFi, vertrouwend op blockchaintechnologie.

Maandenlang heeft het bedrijf geprobeerd om privé contact op te nemen met WisdomTree en in februari stelde het de raad voor om een investeringsbank in te huren om alternatieven te bekijken, kapitaal terug te geven aan aandeelhouders en bepaalde leidinggevenden te vervangen, aldus de brief.

Het bedrijf reageerde vorige maand op de privébrief van ETFS Capital met een openbare verklaring waarin het de suggesties afwees.

Nu doet ETFS Capital een beroep op aandeelhouders om een "onthoudingscampagne" te steunen, waarbij ze zich onthouden van stemmen voor bestuursleden die zich niet herkiesbaar stellen.

"Als een referendum over de mislukte diversificatiestrategie van het bedrijf en haar weigering om waarde te ontsluiten door middel van een strategisch herzieningsproces, zijn wij van plan om onze stemmen te onthouden aan leden van de raad van bestuur op de komende aandeelhoudersvergadering. We nodigen andere aandeelhouders uit om hetzelfde te doen," aldus de brief.

WisdomTree was niet direct beschikbaar voor commentaar.

Vorig jaar won ETFS Capital een bestuursuitdaging toen beleggers twee van haar kandidaten kozen voor het bestuur van WisdomTree. (Verslag door Svea Herbst-Bayliss; Bewerking door Muralikumar Anantharaman)