De in Nigeria gevestigde cell tower operator IHS Holding Ltd en haar op één na grootste aandeelhouder Wendel hebben dinsdag gezegd dat ze een overeenkomst hebben bereikt over corporate governance zaken, waaronder het verlagen van de eigendomsdrempel voor investeerders om bestuurders voor te dragen.

IHS is verwikkeld in een aandeelhoudersgeschil met mobiele operator MTN Group, de grootste aandeelhouder met een belang van 26%, samen met de Franse financiële investeerder Wendel en activistische investeerder Blackwells Capital over bestuurskwesties.

Volgens de Business Day-publicatie escaleerde de zaak toen Wendel een zaak aanspande bij de Grand Court van de Kaaimaneilanden om een stemming af te dwingen bij IHS over bestuursvoorstellen nadat de raad van bestuur deze niet had ingediend op de aandeelhoudersvergadering in juni.

Wendel en MTN, die samen ongeveer 45% van het bedrijf bezitten, voerden onder andere aan dat alle aandeelhouders met een belang van minstens 10% de bevoegdheid zouden moeten hebben om bestuursleden voor te dragen.

In de overeenkomst die met Wendel is bereikt, wordt de eigendomsdrempel voor aandeelhouders om bestuurders te nomineren of zaken voor te leggen aan een algemene vergadering verlaagd naar 10% van de huidige 30% op individuele aandeelhoudersbasis na de jaarlijkse algemene vergadering (AVA) van IHS in 2024, en op geaggregeerde basis na de AVA van 2025, aldus de bedrijven in afzonderlijke verklaringen.

Er zal een nieuw recht worden geïntroduceerd voor aandeelhouders die minstens 25% van de aandelen bezitten om een algemene vergadering aan te vragen na de algemene vergadering van IHS in 2025, terwijl de drempel voor het verwijderen van een directeur door de aandeelhoudersstem zou worden verlaagd naar een meerderheid van 50% in plaats van de huidige 2/3 meerderheid, zo voegden ze eraan toe.

Bovendien zouden alle bestuurders na de algemene vergadering van IHS in 2025 jaarlijks worden gekozen in plaats van te wachten tot hun ambtstermijn afloopt.

Deze voorstellen zullen op de komende AVA van het bedrijf ter goedkeuring aan de aandeelhouders worden voorgelegd.

IHS voegde eraan toe dat gezien de commerciële relatie met sommige van haar aandeelhouders, "passende overwegingen, waaronder bepaalde beperkingen op de mogelijkheid van deze aandeelhouders om deze extra rechten uit te oefenen, in het voorstel zijn opgenomen."

IHS, met 40.000 torens verspreid over 11 markten, heeft een commerciële relatie met MTN aangezien de telco sommige torens van IHS least.

MTN zei in een reactie per e-mail dat het nota neemt van de voorstellen die Wendel en IHS zijn overeengekomen en dat de discussies over de bestuurlijke bezwaren nog gaande zijn. (Verslaggeving door Nqobile Dludla; Bewerking door Muralikumar Anantharaman)