(Voor een Reuters live blog over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).

* De volatiliteitsindex van de Euro STOXX bereikt het hoogste niveau sinds november.

* Duitse, Franse, Italiaanse, Spaanse benchmark aandelenindexen dalen

* Detailhandelsomzet eurozone daalt in februari met 0,7%

* STOXX 600 daalt met 0.9%

(Updates met slotkoersen)

5 april (Reuters) - Een algehele marktdaling sleurde de Europese benchmarkaandelenindex vrijdag naar een dieptepunt van meer dan twee weken, na proactieve opmerkingen van enkele functionarissen van de Federal Reserve, een piek in de spanningen in het Midden-Oosten en slechter dan verwachte Amerikaanse banencijfers.

De continentale STOXX 600 daalde met 0,9% en noteerde de slechtste dag sinds begin februari. Voor de week daalde de index met 1,2%, de slechtste wekelijkse daling sinds half januari.

Nutsbedrijven, detailhandel en telecommunicatie waren de zwaarst getroffen sectoren, met dalingen tussen 1,6% en 2,2%.

De benchmarkindexen van alle grote Europese economieën, zoals Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje, daalden elk met meer dan 1%.

Uit nieuwe gegevens bleek dat de Amerikaanse non-farm payrolls in maart veel hoger waren dan verwacht, waardoor de verwachte renteverlagingen door de Federal Reserve dit jaar mogelijk worden uitgesteld. De beleidsmakers van de centrale bank waren ook voor en na de gegevens hautain.

"De sterke werkgelegenheid in de VS zou de naald niet al te veel moeten verplaatsen voor de ECB," zei Steve Sosnick, hoofdstrateeg bij Interactive Brokers.

"In Europa staan veel economieën wat meer onder druk, dus de situatie daar zou wat vruchtbaarder kunnen blijken voor renteverlagingen."

Optimisme rond een renteverlaging door de Europese Centrale Bank en de Fed is sinds eind 2023 de belangrijkste drijfveer geweest voor winsten op de aandelenmarkten wereldwijd.

Ook de stijgende obligatierentes in de eurozone na de Amerikaanse banencijfers oefenden druk uit op aandelen.

Als gevolg van de ongerustheid onder beleggers bereikte de volatiliteitsindex van de euro STOXX de hoogste waarde sinds november 2023.

Europese aandelen stonden al sinds het begin van de handel onder druk na hawkish commentaar van Fed-functionarissen en een piek in de spanningen in het Midden-Oosten.

In eigen land daalden de detailhandelsverkopen in de eurozone met 0,7% op jaarbasis, minder dan de 1,3% daling die economen gepolst door Reuters hadden verwacht.

De aandelen van SoftwareOne daalden met 1% nadat het bedrijf had aangekondigd dat alle volmachtadviseurs nu tegen de volledige vervanging van de raad van bestuur van het Zwitserse bedrijf waren.

Holcim verloor 0,5% nadat het Zwitserse bouwmaterialenbedrijf zei dat het Tensolite zal kopen, dat voorgegoten betonsystemen maakt en distribueert in Zuid-Amerika.

Bureau Veritas verloor 0,7% nadat de Franse investeringsmaatschappij Wendel zei 9% van de aandelen in het bedrijfsondersteunende bedrijf te hebben verkocht.

Shell zei dat het aanzienlijk lagere resultaten verwacht van zijn handelsactiviteiten in vloeibaar aardgas in het eerste kwartaal van 2024 ten opzichte van de voorgaande drie maanden. De aandelen stegen echter met 0,6% dankzij hogere olieprijzen. (Verslaggeving door Johann M Cherian, Ozan Ergenay en Ankika Biswas; Bewerking door Shounak Dasgupta, Janane Venkatraman en Alison Williams)