Het instituut meldde een stijging van de economische sentimentsindex naar 19,9 punten, van 15,2 punten in januari.

De stijging in februari, de zevende op rij, overtrof de verwachtingen van analisten gepolst door Reuters van een waarde van 17,5.

Volgens ZEW-voorzitter Achim Wambach verwacht meer dan twee derde van de respondenten dat de Europese Centrale Bank de rente de komende zes maanden zal verlagen, en verwacht bijna driekwart dat de Amerikaanse centrale bank de rente binnenkort zal verlagen.

"Dreigende renteverlagingen lijken een dopingeffect te hebben" op beleggers, aldus Alexander Krueger, hoofdeconoom van Hauck Aufhaeuser Lampe private bank.

De financiële markten hebben de afgelopen weken echter hun inzet op renteverlagingen door de grootste centrale banken teruggeschroefd, omdat de inflatiedruk aanhoudt en de Amerikaanse economische cijfers over het algemeen sterk blijven.

Ondanks de opleving van het Duitse beleggersvertrouwen gaf de beoordeling van de economische situatie aan dat "de Duitse economie er slecht voorstaat," zei Wambach.

Die beoordeling daalde meer dan verwacht, van -77,3 punten de maand ervoor naar -81,7 punten in februari.

Analisten hadden een stand van -79,0 punten verwacht. Volgens Wambach was het de laagste uitslag sinds juni 2020.

Economen waren het niet eens over wat de meting voorspelde: Krueger zei dat de dip een indicatie was dat Europa's grootste economie op weg was naar een recessie, terwijl VP Bank hoofdeconoom Thomas Gitzel zei dat de beoordeling, hoewel nog steeds relatief laag, niet langer aangeeft dat er een op komst is.

"Uiteindelijk is niet het renteniveau de oorzaak van de economische malaise, maar de moeilijke bedrijfsomstandigheden. Het verlagen van de belangrijkste rentetarieven zal de verhuisplannen van bedrijven niet tegenhouden," zei Krueger.

De Duitse economie kromp in 2023 met 0,3% door aanhoudende inflatie, hoge energieprijzen en een zwakke buitenlandse vraag, zei het federale bureau voor de statistiek vorige maand.