Portugal zal telecombedrijven niet compenseren voor Huawei of andere apparatuur die ze mogelijk moeten vervangen als gevolg van een recent besluit om leveranciers die een hoog veiligheidsrisico vormen uit te sluiten van hun 5G mobiele netwerken, vertelde een topambtenaar aan Reuters.

Mario Campolargo, de staatssecretaris voor digitalisering, zei dat het besluit van de cyberveiligheidsraad CSSC in mei gebaseerd was op een onafhankelijke, strenge veiligheidsbeoordeling volgens de richtlijnen van de Europese Unie en niet direct gericht was op het verbieden van Chinese leveranciers zoals Huawei.

Europa en de VS zijn bezorgd dat Chinese betrokkenheid bij kritieke infrastructuur de veiligheid in gevaar kan brengen. Beijing en Huawei verwerpen dergelijke suggesties.

De CSSC is het adviesorgaan van de minister-president en het besluit werd gezien als een nieuwe klap voor de inspanningen van Huawei om standalone netwerken op de 5G-markt in Portugal te betreden en bestaande contracten uit te breiden.

De ambtenaar zei dat "deze veiligheidscriteria ook indirect van invloed kunnen zijn op 4G-netwerken", waarop 5G-netwerken nog steeds grotendeels zijn gebaseerd, maar de CSSC peilde bij operators naar eventuele moeilijkheden of uitdagingen.

Volgens een wet die afgelopen augustus werd goedgekeurd, kan Portugal "uitsluiting, gebruiksbeperkingen of stopzetting van het gebruik van apparatuur of diensten" van telecombedrijven bepalen om veiligheidsredenen, waarbij criteria en deadlines worden vastgesteld waaraan exploitanten moeten voldoen.

De Beveiligingsbeoordelingscommissie die in het kader van de CSSC is opgericht, heeft de afgelopen negen maanden de beveiligingsaspecten van alle bestaande apparatuur in Portugal beoordeeld, ongeacht "technologie, verdienste of kwaliteit", en de criteria van de EU 5G-beveiligings-toolbox toegepast.

Zij "zal rekening houden met een aanvaardbaar evenwicht tussen beveiliging en de investeringen die door de exploitanten zijn gedaan", aldus Campolargo, die rechtstreeks rapporteert aan de premier en voorzitter is van de CSSC.

"Omdat er dit evenwicht is tussen beveiliging en het rendement van de investeringen van de exploitanten, overweegt Portugal niet om hen te compenseren voor het vervangen van apparatuur," zei hij.

De Portugese toezichthouder op de telecommunicatiemarkt ANACOM zal verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van het overleg en deadlines zullen per geval worden vastgesteld, zei hij.

Op de vraag of het overleg gericht was op Chinese leveranciers zoals Huawei, zei hij: "Natuurlijk niet".

De commissie had gewaarschuwd voor een "hoog risico" voor de veiligheid van netwerken met 5G-technologie "van leveranciers of providers die hun hoofdkantoor hebben in een land waar de overheid controle, inmenging of druk uitoefent op haar activiteiten in derde landen". De commissie noemde ook risico's wanneer het land geen lid is van de EU, de NAVO of de OESO.

De belangrijkste operators van Portugal, Altice, NOS en Vodafone, hebben al gezegd dat ze geen apparatuur van Huawei zullen gebruiken in 5G-kernnetwerken.

Campolargo verwachtte geen gevolgen voor de Chinees-Portugese relatie of Chinese investeringen nadat Portugal had verduidelijkt dat de beslissing deel uitmaakte "van een breder proces op Europees niveau en dat het een transparant en bekend proces is".