Durfkapitalist Naval Ravikant heeft een sociale media-app gelanceerd die gericht is op communicatie via spraaknotities, in een poging om de dominantie van tekstgebaseerde platforms zoals X van Elon Musk en Threads van Meta Platforms uit te dagen.

AirChat is sinds de lancering op vrijdag al duizenden keren gedownload voor iOS en Android en leidde tot een golf van verzoeken op online platforms om toegang te krijgen tot de app, die momenteel alleen op uitnodiging beschikbaar is.

De app, die is opgericht door Ravikant en voormalig Tinder-productchef Brian Norgard, zet in op spraakinteracties om de manier waarop mensen online contact maken te veranderen, ondanks de glansloze groei van vergelijkbare platforms zoals Clubhouse.

AirChat was maandag de 23e populairste sociale media-app in de App Store van Apple, volgens marktonderzoeksbureau SensorTower.

De app heeft een ontwerp dat de meeste sociale mediaplatforms weerspiegelt en stelt gebruikers in staat om berichten te plaatsen, door een feed te bladeren en andere gebruikers privéberichten te sturen in de vorm van audio-opnames.

De gesproken berichten worden automatisch afgespeeld en kunnen gepauzeerd worden. De app genereert ook tegelijkertijd transcripties van de notities.

Ravikant, die zaai-investeringen heeft gedaan in bedrijven zoals Uber Technologies, stelt dat spraak een intiemer medium is voor gesprekken dan tekst.

"Mensen zijn allemaal bedoeld om met andere mensen om te gaan, het vereist alleen de natuurlijke stem," postte hij op AirChat.

De app is positief ontvangen door gebruikers van sociale media.

"De flexibiliteit in het omzetten van het ene medium naar het andere opent interessante nieuwe deuren voor het vastleggen en online delen van ideeën," postte een gebruiker op X. Anderen zeiden dat ze de spraak-naar-tekst transcriptie accuraat vonden in de eerste tests.

Toch hebben andere nieuwe sociale media startups moeite gehad om een significante gebruikersbasis aan te trekken.

Mastodon had 1,5 miljoen maandelijkse actieve gebruikers en Bluesky van de medeoprichter van Twitter, Jack Dorsey, had er 2 miljoen, volgens een rapport dat in januari door MIT Technology Review werd gepubliceerd.

Een eerdere versie van AirChat werd vorig jaar uitgebracht. (Verslaggeving door Yuvraj Malik in Bengaluru; Bewerking door Devika Syamnath)