Een nettowinst van 1,9 miljard dollar in 2023, tegenover een verlies van 9,1 miljard dollar in 2022, dat is een prestatie die gezien mag worden. Zelfs als de rekeningen van 2022 werden gedrukt door een afwaardering van zijn activa van ongeveer 7 miljard dollar.

Een ander cijfer om te onthouden is de nettowinst van 1,4 miljard dollar in het vierde kwartaal van 2023, hoewel ook hier een kanttekening bij geplaatst moet worden: 1 miljard is namelijk te danken aan een opwaartse herwaardering van aandelenbeleggingen. We juichen desalniettemin de stijging van 17 % van de jaaromzet toe, naar 37,3 miljard dollar, ruim boven de verwachtingen, een toename van 15 % van het aantal maandelijks actieve gebruikers (naar 150 miljoen) en 2,6 miljard uitgevoerde ritten, een groei van 24 % jaar op jaar.

Met deze nieuwe mijlpalen kondigt het bedrijf uit Californië meteen een aandeleninkoopprogramma van 7 miljard dollar aan. Een welkome opsteker voor zijn aandeelhouders, na de magere jaren, en een mooie oppepper voor het aandeel. Het aandeel steeg 12 % tijdens de beurssessie van gisteren, +22 % sinds het begin van het jaar, en meer dan 200 % sinds begin 2023.

Het bedrijf neemt zo ook wraak op zijn critici, die wezen op zijn 31,5 miljard dollar verlies - vooral in de afgelopen jaren, gekenmerkt door inflatie en stijgende rentevoeten.

De voordelen van volwassenheid?

De bezorg- en personenvervoersactiviteiten lijken dus weer een normaal niveau te hebben bereikt op de verschillende markten. Het management verzekert dat deze volwassenheid (in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië in het bijzonder) niet gepaard gaat met een stagnatie van het aantal gebruikers, wel integendeel. Er valt bovendien nog veel onontgonnen terrein te veroveren.

Deze normalisatie, gecombineerd met de financiële voordelen die kunstmatige intelligentie biedt, stelt de groep in staat om veelbelovende prognoses voor de komende drie jaar te formuleren. Het bedrijf mikt op een groei van de aangepaste winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en waardeverminderingen (ebitda) tussen 30 en 40 %, en belooft dat elk kwartaal voortaan winstgevend zal zijn.

Analisten verwachten een sterke groei van de omzet in 2024 en 2025, rond de 43 en 50 miljard dollar, en van de ebitda, respectievelijk rond de 6 en 8 miljard dollar.

Een breder scala aan activiteiten

Bijna alle segmenten, met uitzondering van de vrachtactiviteiten – waarvan de inkomsten daalden met 17 % –, tonen een goede gezondheid: de bezorgdienst groeit met 17 %, het aantal partnerrestaurants stijgt met 10 %.

Met het oog op groeimotoren zet Uber in op de bezorging van boodschappen, nog bescheiden maar al met een jaarlijkse groeipercentage van meer dan 40 %, en op zijn zakelijke dienstverlening Uber for Business (U4B).

Het bedrijf had eind 2023 bevestigd de markt van de zachte mobiliteit en de micro-mobiliteit (elektrische fietsen en scooters) te willen ondersteunen, een markt waarin het in 2018 voorzichtig een voet tussen de deur had gezet met Jump. Het zet deze bescheiden betrokkenheid voort met de programma's Lime en Cityscoot, zonder te spreken over toekomstige strategische investeringen in dit segment. Tot slot heeft het niet aangegeven of het overweegt terug te keren naar de markt van vliegende taxi's, die het in 2020 had opgegeven in zijn zoektocht naar winstgevendheid.