EU-wetgevers en regeringen hebben donderdag een afgezwakte overeenkomst bereikt over de rechten van werknemers bij Uber, Deliveroo en andere online bedrijven.

De twee partijen hadden in december een voorlopig akkoord bereikt, maar latere tegenstand van Frankrijk, Ierland, Griekenland, Litouwen en andere landen torpedeerde het akkoord en dwong de wetgevers terug naar de onderhandelingstafel.

De voorlopige overeenkomst die op donderdag werd gesloten tussen de EU-wetgevers en België, dat momenteel het roulerend voorzitterschap van de EU bekleedt, schaft een aantal criteria af die door de Europese Commissie zijn voorgesteld om te bepalen of een online bedrijf een werkgever is, na lobbywerk van de bedrijven en kritiek van sommige landen.

In plaats daarvan zullen nationale wetten, collectieve overeenkomsten en jurisprudentie bepalen of een werknemer een werknemer is, waardoor in feite de status quo gehandhaafd blijft.

Regeringen zullen ook de tewerkstellingscriteria voor online werknemers definiëren die door bedrijven kunnen worden aangevochten. De bewijslast zal ook bij bedrijven liggen om aan te tonen dat hun gigwerknemers geen werknemers zijn.

De overeenkomst moet in de komende dagen worden goedgekeurd door vertegenwoordigers van de 27 EU-regeringen, gevolgd door een formele stemming aan beide kanten voordat het wet kan worden.

De overeenkomst bepaalt ook dat belangrijke beslissingen zoals ontslagen niet genomen mogen worden door geautomatiseerde systemen of een algoritme.

"We hebben ervoor gezorgd dat tot 40 miljoen platformmedewerkers in Europa toegang hebben tot eerlijke arbeidsvoorwaarden," zei wetgever Elisabetta Gualmini die het dossier door de wetgevende vergadering loodst.

Lobbygroep Delivery Platforms Europe, met onder andere Uber Eats, Deliveroo, Delivery Hero, Bolt en Wolt als leden, zei dat er meer gedaan kon worden voor bedrijven.

"De voorlopige overeenkomst van vandaag is een gemiste kans om duidelijke regels op te stellen ten gunste van de werknemers van de platformen en de sector als geheel. Een goede overeenkomst is belangrijker dan een overeenkomst en we hopen dat de lidstaten prioriteit zullen geven aan een goede overeenkomst," aldus het bedrijf. (Verslaggeving door Foo Yun Chee; Redactie door Susan Fenton)