De Japanse premier Fumio Kishida gebruikte zijn bezoek aan de autoshow van Tokio op donderdag om de hulp van de privésector in te roepen om ervoor te zorgen dat de economie een "totale breuk" maakt met haar deflatoire verleden.

Kishida had een ontmoeting met Toyota-voorzitter Akio Toyoda en andere leidinggevenden uit de sector op de Japan Mobility Show, die donderdag officieel werd geopend na een onderbreking van vier jaar.

Hoewel Kishida de industrie niet direct opriep om de lonen agressief te verhogen, zoals hij in het verleden heeft gedaan, onderstreepten zijn opmerkingen toch een van de hoofdthema's van zijn zogenaamde "nieuw kapitalisme" agenda: de noodzaak voor Japan om de deflatie achter zich te laten via de herverdeling van rijkdom, inclusief hogere lonen.

"Ik zou graag zien dat de publieke en private sector hun krachten bundelen en toewerken naar een totale breuk met de deflatie," zei Kishida.

"De afgelopen twee jaar hebben de overheid en het bedrijfsleven hun krachten gebundeld, en we hebben een positieve trend gezien die we nog niet eerder hebben gezien. We zullen niet toestaan dat deze belangrijke trend zichzelf omkeert, en we zullen hem volgend jaar voortzetten," zei hij.

De Japanse lonen stagneerden decennialang, tot vorig jaar, toen de stijgende grondstofkosten de inflatie opdreven en bedrijven onder druk zetten om werknemers te compenseren met hogere lonen.

Grote bedrijven zijn dit jaar akkoord gegaan met een gemiddelde loonsverhoging van 3,58%, de hoogste stijging in drie decennia.

De grootste arbeidersorganisatie van Japan, Rengo, zal loonsverhogingen eisen van 5% of meer in 2024.

De auto-industrie, met name Toyota, bepaalt mede het tempo van de loonsverhogingen tijdens de jaarlijkse "Shunto" loonsonderhandelingen in het voorjaar.

Afgelopen november had Kishida een ontmoeting met leiders van de auto-industrie in zijn ambtswoning en vroeg hij om hun medewerking bij de loonsverhogingen.

Tijdens Kishida's ontmoeting met leidinggevenden op donderdag werd er niet specifiek gesproken over hogere lonen, vertelde de minister van Economie van de premier, Yasutoshi Nishimura, aan verslaggevers.

De Bank of Japan komt ondertussen dichter bij de geleidelijke afschaffing van het extreem soepele monetaire beleid dat het al jaren voert, zo bleek donderdag uit een peiling van Reuters. Economen verwachten dat de centrale bank volgend jaar een einde maakt aan haar beleid van negatieve rentetarieven. (Verslaggeving door Hiroshi Hashimoto en Daniel Leussink; Geschreven door David Dolan; Bewerking door David Holmes)