De Japanse startup Preferred Networks verhoogt de investeringen in op maat gemaakte chips voor kunstmatige intelligentie, in een poging om de toegang tot kritieke hardware veilig te stellen nu de vooruitgang op het gebied van generatieve AI een wereldwijde hausse aan investeringen veroorzaakt.

Het bedrijf, dat onder andere automaker Toyota en robotproducent Fanuc als investeerders heeft, begon in 2016 met de ontwikkeling van zijn eerste generatie AI-chips om zijn supercomputers van energie te voorzien.

"We wisten dat we het energieverbruik moesten optimaliseren en het aanschafrisico moesten minimaliseren, wat het moeilijk zou kunnen maken om ons bedrijf in stand te houden," zei Toru Nishikawa, medeoprichter en CEO van Preferred Networks, in een interview.

Bedrijven over de hele wereld proberen AI-chips te bemachtigen, temidden van de opwinding over het potentieel van de technologie. Amazon en Microsoft behoren tot de bedrijven die zelf chips ontwerpen.

Preferred Networks heeft het ontwerp van zijn tweede generatie AI-chip voltooid. Deze wordt geproduceerd door TSMC en zal zijn nieuwe supercomputer van energie voorzien.

De startup zei dat zijn chips geoptimaliseerd zijn voor AI-taken, met een lager stroomverbruik en een verbeterde rekenkracht, gedeeltelijk door functies die normaal door hardware worden uitgevoerd over te zetten naar software.

Preferred Networks is van plan om volgend jaar haar nieuwste technologie voor het maken van grote taalmodellen en het ontdekken van medicijnen aan te bieden en in 2027 pure rekenkracht aan klanten te leveren. (Verslag door Sam Nussey; Redactie door Christopher Cushing)