STELLANTIS N.V. 
Ford Motor is de laatste van een aantal grote autofabrikanten, waaronder Toyota en Stellantis, die van plan zijn om de komende vijf jaar honderdduizenden hybride voertuigen in de VS te bouwen en te verkopen, zo vertelden branchevoorspellers aan Reuters.
De bedrijven presenteren hybride auto's als een alternatief voor particuliere en commerciële klanten die op zoek zijn naar duurzamer vervoer, maar misschien nog niet klaar zijn voor een volledig elektrisch voertuig.
"Hybride auto's zijn echt nuttig voor veel Amerikanen," zegt Tim Ghriskey, senior portefeuillestrateeg bij de in New York gevestigde investeringsmanager Ingalls & Snyder. "Een hybride is een geweldig alternatief voor een puur elektrisch voertuig (en) het is gemakkelijker te verkopen aan veel klanten."
De interesse in hybrides neemt weer toe omdat de vraag van consumenten naar puur elektrische auto's niet zo snel is toegenomen als verwacht. Onderzoeken noemen verschillende redenen voor de lauwe vraag naar EV's, van hoge initiële kosten en bezorgdheid over de actieradius tot lange oplaadtijden en een tekort aan openbare oplaadstations.
Met de strengere emissie-eisen zorgen hybrides voor een schoner wagenpark zonder dat kopers de sprong naar pure elektrische auto's hoeven te wagen, zegt Sam Fiorani, vicepresident bij AutoForecast Solutions.
S&P Global Mobility schat dat hybrides de komende vijf jaar meer dan zullen verdrievoudigen en in 2028 goed zullen zijn voor 24% van de Amerikaanse verkoop van nieuwe voertuigen. De verkoop van puur elektrische auto's zal ongeveer 37% opeisen, waardoor verbrandingsauto's, inclusief zogenaamde milde hybrides, een aandeel van bijna 40% zullen hebben.
S&P schat dat hybrides dit jaar slechts 7% van de verkoop in de V.S. voor hun rekening zullen nemen, en pure elektrische voertuigen 9%, terwijl voertuigen met een interne verbrandingsmotor (ICE) meer dan 80% voor hun rekening zullen nemen.
Historisch gezien zijn hybrides goed voor minder dan 10% van de totale Amerikaanse verkoop, met Toyota's langlopende Prius als een van de populairste modellen. De Japanse autofabrikant heeft consequent gezegd dat hybrides een sleutelrol zullen spelen in de elektrificatieplannen van het bedrijf voor de lange termijn, terwijl het langzaam de investeringen in pure EV's opvoert.
Ford is de laatste die agressievere hybride plannen heeft. Tijdens het tweedekwartaalgesprek eind juli verraste Jim Farley, Chief Executive, analisten door te zeggen dat Ford verwacht zijn hybrideverkoop in de komende vijf jaar te verviervoudigen, nadat hij eerder een agressieve push naar volledig elektrische voertuigen had beloofd.
Deze overgang naar EV's zal dynamisch zijn, vertelde Farley aan analisten. We verwachten dat de EV-markt volatiel zal blijven tot de winnaars en verliezers eruit zijn.
Van Fords concurrenten lijkt General Motors weinig interesse te hebben in hybrides in de V.S., terwijl Stellantis Toyota en Fords hoede zal volgen door Amerikaanse kopers een keuze te bieden uit verschillende aandrijflijnen, inclusief hybrides, totdat de verkoop van puur elektrische voertuigen na het midden van het decennium begint te stijgen, volgens voorspeller GlobalData.
In een verklaring zei GM dat het "zich blijft inzetten voor zijn volledig elektrische toekomst ... Hoewel we hybride voertuigen in ons wereldwijde wagenpark zullen hebben, blijft onze focus gericht op de overgang van ons portfolio naar elektrisch tegen 2030.
Stellantis zei dat hybrides nu goed zijn voor 36% van de verkoop van Jeep Wrangler en 19% van de verkoop van Chrysler Pacifica. Naast de nieuwe puur elektrische modellen die binnenkort verschijnen, "zijn we erg enthousiast over hybrides in de toekomst," aldus een woordvoerder.
Dit jaar brengen fabrikanten meer dan 60 hybrides op de markt in de V.S. Toyota en haar topmerk Lexus verkopen minstens 18 verschillende hybride modellen, waardoor de Japanse autofabrikant haar greep op de sector kan behouden.
Hyundai en zustermerk Kia bieden zeven hybride modellen aan, en Ford en Lincoln zes. Stellantis biedt er slechts drie aan en GM's enige nieuwkomer, die later dit jaar uitkomt, is een hybride versie van de Chevrolet Corvette sportwagen.
Maar hybrides zijn nog steeds schaars bij veel Amerikaanse dealers.
Andrew DiFeo, dealer directeur van Hyundai of St. Augustine, ten zuiden van Jacksonville, FL, ziet het gebruik van EV's niet het niveau bereiken dat de regering Biden voor ogen heeft totdat EV-laadstations net zo alomtegenwoordig zijn als benzinestations.
"Hybrides zijn een geweldige brug naar wat de toekomst ook brengt, zei DiFeo, en hij voegde eraan toe: "Ik heb er nul op voorraad (en) ik heb klanten die ze allemaal willen."
