De voorzitter van Stellantis, John Elkann, doorbrak maandag de stilte met de ontkenning als zou de autofabrikant fusieplannen koesteren. Dat was een reactie op mediaberichten over een mogelijke toenadering tot concurrent Renault. De eigenaar van Peugeot, 's werelds derde grootste autofabrikant qua verkoopcijfers, focust op de uitvoering van zijn langetermijnbedrijfsplan, aldus de heer Elkann. "Er worden geen fusieplannen met andere fabrikanten overwogen", zei Elkann, die ook aan het hoofd staat van Exor, de holding van de familie Agnelli, die de belangrijkste aandeelhouder is van Stellantis.

Beursgang van Ampère gaat niet door

Nadat het zich had teruggetrokken uit de Russische markt, destijds zijn op één na grootste markt na Frankrijk, en zijn wereldwijde samenwerking met Nissan had teruggeschroefd, werd Renault gezien als een mogelijke overnameprooi. De speculaties namen toe nadat een vertraging op de markt voor elektrische voertuigen het bedrijf vorige week dwong om de beursgang van zijn Ampère-divisie, gespecialiseerd in elektrische voertuigen en software, te annuleren.

Il Messaggero wakkert speculatie aan

De twee groepen zijn niet langer van dezelfde grootte: Renault heeft een marktwaarde van ongeveer 10 miljard euro, terwijl Stellantis, ontstaan uit de fusie tussen PSA en Fiat Chrysler, meer dan 85 miljard euro waard is als we ook de niet-beursgenoteerde aandelen meetellen.

De Italiaanse krant Il Messaggero beweerde zondag dat de Franse overheid, de grootste aandeelhouder van Renault en aandeelhouder van Stellantis, een fusieproject tussen de twee groepen zou overwegen.

Een woordvoerster van Renault zei maandag dat het bedrijf niet reageert op geruchten. Het Franse ministerie van financiën weigerde zondag alle commentaar.

Stellantis heeft meerdere malen de degens gekruist met de Italiaanse overheid, die het bedrijf beschuldigde van handelen tegen het nationale belang. Vorige week opperde de minister van industrie, Adolfo Urso, dat de Italiaanse overheid een belang in Stellantis zou kunnen nemen om de Franse invloed te compenseren.

Tavares lost het eerste schot

De aandelen van Renault moesten terrein prijsgeven na de opmerkingen van Elkann, nadat ze bij opening 4 % waren gestegen. Carlos Tavares, CEO van Stellantis, zei vorige week in een interview met Bloomberg dat de groep "klaar is voor elk type consolidatie" en dat zijn taak erin bestaat ervoor te zorgen dat het bedrijf "een van de winnaars" zal zijn. Analisten vragen zich echter af of een fusie tussen Stellantis en Renault wel zinvol is, aangezien dit ook de overcapaciteit van de groep in Europa zou vergroten. Renault staat onder leiding van Luca de Meo, die onder andere bij Fiat heeft gewerkt.