WeWork heeft de bezwaren van verhuurders tegen haar faillissementsfinancieringsovereenkomst weggenomen door maandag te zeggen dat zij ermee heeft ingestemd om een deel van eventuele toekomstige leningen te reserveren op een rekening die gebruikt zal worden voor huurbetalingen.

U.S. Faillissementsrechter John Sherwood, die toezicht houdt op de Chapter 11-procedure van het door SoftBank gesteunde bedrijf, keurde het compromis goed tijdens een hoorzitting in Newark, New Jersey. De deal stelt SoftBank in staat om tot $682,5 miljoen door te sluizen naar nieuwe kredietfaciliteiten die gebruikt worden om de huurverplichtingen van de aanbieder van gedeelde kantoorruimte te dekken.

SoftBank had de fondsen al geplaatst als onderpand voor de huurkosten van WeWork, maar de herbestemde fondsen zullen SoftBank meer flexibiliteit geven om aflopende kredietovereenkomsten te verlengen en te vervangen, waardoor een scenario wordt vermeden waarin verhuurders proberen te innen op het geplaatste onderpand.

WeWork leent geen nieuw geld als onderdeel van de goedgekeurde financiering, zei de advocaat van het bedrijf, Ciara Foster, in de rechtszaal. Maar als er nieuw geld binnenkomt, via een toekomstige lening of verkoop van activa, zou een deel van het toekomstige geld gereserveerd worden om de verhuurders te betalen, aldus Foster.

Sherwood bedankte WeWork en haar verhuurders voor het bereiken van een overeenkomst die "goed was voor de zaak," terwijl ze erkende dat de verhuurders van WeWork nog steeds aanzienlijke financiële risico's lopen.

"De verhuurders zijn een grote speler in deze zaak," zei Sherwood. "Sommige zullen het goed doen en andere misschien niet."

Sommige verhuurders van WeWork hadden vorige week bezwaar gemaakt en gezegd dat de nieuwe financieringsovereenkomsten geen extra "extraatjes" aan SoftBank mochten toekennen voor geld dat het bedrijf al als onderpand had gegeven. De verhuurders voerden aan dat de nieuwe overeenkomsten SoftBank miljoenen aan extra leenvergoedingen en -kosten zouden opleveren, evenals nieuwe rechten om als eerste terugbetaald te worden uit bepaalde activa, zoals de vorderingen van WeWork.

Douglas Rosner, een advocaat die een groep van 18 verhuurders vertegenwoordigt die gelieerd zijn aan Beacon Capital Partners LLC, Boston Properties en andere geldschieters, zei dat WeWork en SoftBank de financieringsovereenkomst hadden herzien om tegemoet te komen aan de zorgen van de verhuurders.

Nu het geschil over de financiering is opgelost, moet WeWork meer informatie verstrekken aan de verhuurders over de toekomstige bedrijfsplannen, zodat de verhuurders kunnen beslissen of de gewenste huurconcessies van WeWork "een investering waard zijn", aldus Rosner.

WeWork heeft gezegd dat het zal proberen om de huurkosten omlaag te krijgen tijdens het faillissement en dat het huurcontracten zal opzeggen van verhuurders die niet bereid zijn om concessies te doen. WeWork heeft al ongeveer 70 huurcontracten opgezegd sinds de faillissementsaanvraag en zal de komende weken toestemming vragen aan de rechtbank om nog meer huurcontracten op te zeggen, zei advocaat Steven Serajeddini maandag.

WeWork, ooit gewaardeerd op $47 miljard, breidde zich razendsnel uit maar leed grote verliezen voordat het op 7 november faillissement aanvroeg.

Het bedrijf, dat een aanvraag indiende voor Chapter 11 met ongeveer $18,66 miljard aan schulden, worstelde om winstgevend te worden toen een toename in thuiswerktrends na de pandemie de vraag naar haar gedeelde kantoorruimtes verzuurde. (Verslag door Dietrich Knauth, Redactie door Alexia Garamfalvi en Nick Zieminski)