Ola Electric, de grootste fabrikant van elektrische scooters in India, heeft maandag de prijs van zijn goedkoopste variant met 12,5% verlaagd, naar eigen zeggen, omdat het verlieslijdende bedrijf de verkoop probeert te stimuleren nadat de overheid de subsidies heeft verlaagd.

Ola verlaagde de prijs van de goedkoopste variant van zijn S1X-model naar 69.999 roepies (ongeveer $839), van 79.999 roepies, zei Anshul Khandelwal, de marketingchef van het bedrijf. De prijzen van andere S1X-varianten werden tussen 5,6% en 9,1% verlaagd.

Het bedrijf dat gesteund wordt door de SoftBank Group lanceerde de S1X scooters vorig jaar augustus, slechts enkele maanden nadat de overheid in een verrassende zet de stimulansen om e-scooters te kopen had verlaagd. Sommige analisten zeggen echter dat de prijsverlagingen Ola zullen schaden.

"Ola verkoopt de hogere varianten van de S1X-serie al met verlies. De basisvariant tegen een lagere prijs verkopen is financieel niet haalbaar en dit is niet iets wat ze altijd kunnen blijven doen," zei een analist uit Mumbai, die zijn naam niet wil noemen omdat hij niet met de media mag spreken.

Het bedrijf uit Bengaluru verkocht 326.443 e-scooters in het fiscale jaar 2024. Hoewel het zijn doelstelling van 300.000 overtrof, had het die schatting met tweederde verlaagd.

Ondanks de prijsverlagingen kost de goedkoopste e-scooter van Ola meer dan de laagst geprijsde varianten van TVS Motor en het door Hero MotoCorp gesteunde Ather, die meer dan 100.000 roepies kosten.

Hij kost echter minder dan Honda's Activa, India's best verkopende benzinescooter, die 78.000-82.000 roepies kost.

Ola, dat in 2021 begon met de verkoop van e-scooters, heeft een marktaandeel van 35%, terwijl TVS en Ather volgens overheidsgegevens respectievelijk 19% en 12% van de markt in handen hebben.

De Indiase e-scootermarkt was goed voor 5% van de totale verkoop van tweewielers in het fiscale jaar 2024, volgens gegevens van de sector. ($1 = 83,4188 Indiase roepies) (Verslaggeving door Varun Hebbalalu en Nandan Mandayam in Bengaluru; Bewerking door Sonia Cheema)