Zuid-Korea zei zaterdag in overleg te zullen treden met Naver, nadat media hadden gemeld dat het binnenlandse internetbedrijf onder druk stond van Japan om een deelneming af te stoten, en voegde eraan toe dat zijn bedrijven niet gediscrimineerd mogen worden.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werd gevraagd om te reageren op een bericht van het persbureau Kyodo eerder deze week dat de Japanse SoftBank Group in gesprek was om aandelen van LY Corp van Naver te kopen na administratieve richtlijnen van het Japanse ministerie van Binnenlandse Zaken en Communicatie over een datalek vorig jaar.

"De Koreaanse overheid staat op het standpunt dat er geen discriminerende maatregelen tegen onze bedrijven mogen worden genomen. We zullen het standpunt van Naver over deze zaak controleren en indien nodig communiceren met Japan," zei het ministerie in een verklaring.

LY Corp is voor het grootste deel in handen van A Holdings, een joint venture tussen SoftBank en Naver, en exploiteert Line, een berichtenapp die populair is in Japan en elders in Azië.

Het mediabericht leidde tot bezorgdheid in Zuid-Korea over mogelijke politieke inmenging, waarbij twee nieuwe wetgevers van de Rebuilding Korea Party er bij de Zuid-Koreaanse regering op aandrongen om "krachtige maatregelen" te nemen.

Het Japanse ministerie van binnenlandse zaken en communicatie en de SoftBank Group hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar.

LY Corp zei eerder deze maand dat het nog een administratief advies had ontvangen, na een advies van het ministerie in maart, waarin werd gezegd om "discussies over essentiële herziening van het veiligheidsbeheer waarbij de hele groep betrokken is, inclusief het moederbedrijf" te versnellen.

In november vorig jaar gaf het bedrijf toe dat een derde partij onbevoegd toegang had gekregen tot haar systemen via het systeem van Naver Cloud, wat leidde tot het lekken van meer dan 300.000 records met persoonlijke gegevens van onder andere Line-gebruikers.

Naver werkt samen met LY Corp om de beveiliging te versterken, zei een vertegenwoordiger. (Verslag door Hyunsu Yim in Seoul en Katya Golubkova in Tokio; Bewerking door Muralikumar Anantharaman)