SOFTBANK GROUP CORP. 
De Japanse telecommunicatietak van tech-investeringsgigant SoftBank Group en Cubic "zullen een strategisch wereldwijd partnerschap vormen om de toekomst van softwaregedefinieerde verbonden voertuigen te pionieren", aldus de twee bedrijven op dinsdag.
De deal geeft Cubic een waardering van meer dan 900 miljoen euro.
"In lijn met ons strategisch groei-initiatief 'Voorbij Japan' zijn we zeer verheugd om samen te werken met Cubic Telecom om een volwaardige intrede te doen in de snelgroeiende markt voor ... connectiviteit," zei SoftBank Corp CEO Junichi Miyakawa in een verklaring.
Barry Napier zal aanblijven als CEO en bestuurslid na het afsluiten van de investering.
SoftBank krijgt drie zetels in de raad van bestuur, terwijl drie andere zetels in handen blijven van bestaande aandeelhouders, waaronder Volkswagen software-eenheid Cariad en Qualcomm.
Steeds meer auto's worden verbonden, wat exponentieel zal toenemen met de overgang naar elektrische voertuigen. EV's zijn in wezen computers op wielen - wat geleid heeft tot de industrieterm "software-defined vehicle" - die automakers draadloos kunnen upgraden.
Adviesbureau McKinsey & Co heeft geschat dat 95% van de nieuwe voertuigen die wereldwijd verkocht worden tegen 2030 verbonden zullen zijn.
De industrie onderzoekt ook nieuwe manieren om inkomsten te genereren uit diensten aan boord van voertuigen, zoals geavanceerde kaart- of brandstofefficiëntiefuncties.
De software van Cubic dient als de pijplijn om deze dingen mogelijk te maken en geeft autofabrikanten toegang tot mobiele netwerken in 190 landen, vertelde Barry Napier aan Reuters. Die software biedt toegang tot infotainmentfuncties en stelt autofabrikanten in staat om te zien welke functies consumenten gebruiken, zodat ze toekomstige productaanbiedingen op maat kunnen maken, zei hij.
Het bedrijf verbindt momenteel meer dan 17 miljoen voertuigen in meer dan 190 landen en Napier zei dat Cubic de auto vanaf de assemblage tot aan de levensduur kan updaten.
"We kunnen de auto in de productielijn updaten, we kunnen de auto op het schip updaten, we kunnen de auto updaten wanneer hij ergens aankomt," zei Napier.
"Door die relatie met SoftBank hebben we toegang tot al die Aziatische fabrikanten, wat voor een Iers bedrijf moeilijk is om alleen te doen," voegde hij eraan toe.
Jefferies trad op als financieel adviseur voor Cubic bij de deal, terwijl PJT Partners optrad als financieel adviseur voor SoftBank. ($1 = 0,9199 euro) (Verslaggeving door Nick Carey, Bewerking door Nick Zieminski)
