(Alliance News) - Een opstand van aandeelhouders tegen het bestuur van Shell PLC heeft een vijfde van de stemmen opgeleverd op een aandeelhoudersvergadering waar demonstranten tegen klimaatverandering probeerden het podium te bestormen.

In pak geklede leden van het beveiligingsteam in Londen sloegen de handen ineen om voorzitter Andrew Mackenzie en Chief Executive Wael Sawan af te schermen toen een handvol demonstranten het podium op probeerde te rennen.

Campagnegroep Fossil Free London eiste later de verantwoordelijkheid op voor de stormloop, terwijl verschillende andere groepen ook liederen zongen en leuzen scandeerden tegen de producent van olie en gas.

"Shut down Shell," scandeerden tientallen demonstranten het grootste deel van het eerste uur, waardoor Mackenzie de vergadering niet kon beginnen.

De chaotische taferelen in het Excel-conferentiecentrum in Londen vonden plaats toen de aandeelhouders werd gevraagd te stemmen over het milieurapport van Shell.

De meesten deden dat, maar een alternatief plan dat was voorgesteld door activistische beleggers bij Follow This haalde 20% van de stemmen, zo maakte Shell bekend.

"Gezien het feit dat tot 99% van de aandeelhouders bij de andere 25 resoluties met het bestuur heeft meegestemd, wijst 20% steun en een aanzienlijk aantal onthoudingen ondanks een negatieve aanbeveling van het bestuur duidelijk op ontevredenheid bij de aandeelhouders", zei Follow This-oprichter Mark van Baal na afloop van de vergadering.

Tijdens de vier uur durende bijeenkomst vonden verhitte discussies plaats, niet alleen tussen het bestuur en de demonstranten, maar ook met aandeelhouders die wilden dat het bedrijf meer zou doen om de impact op het milieu te verminderen.

Tientallen demonstranten werden uit de zaal gedragen, waarbij één nog steeds "klimaatcriminelen" riep terwijl drie beveiligers zijn armen en benen vasthielden.

Nadat het podium ongeveer 50 minuten na de vergadering was bestormd, leek een vrouw flauw te vallen toen ze door de beveiliging naar buiten werd begeleid. Een andere schreeuwde dat de drie mannen die haar uit de zaal droegen haar pijn deden.

"Dat laatste incident ging duidelijk een stap verder dan we in het eerste deel van vandaag hebben meegemaakt," zei Sir Andrew nadat de demonstranten naar buiten waren begeleid. Hij voegde eraan toe dat mensen zouden worden verwijderd als ze weer op het podium probeerden te komen.

De demonstranten - die aandelen Shell moesten bezitten om het gebouw binnen te komen - wisten echter ook andere aandeelhouders in de zaal te frustreren. Sommigen riepen "shut up" en "get a job".

Pas na ruim een uur kon de vergadering volgens plan worden voortgezet.

De beveiliging begeleidde de demonstranten herhaaldelijk één voor één naar buiten. De ene demonstrant werd echter vervangen door een andere, waardoor de onderbreking voortduurde.

In de verwarring vroeg Mackenzie ook ten onrechte aan de beveiliging om een niet-protesterende aandeelhouder te verwijderen die was opgestaan om te vragen de vergadering door te laten gaan.

"Vraagt u ons de vergadering te starten? Mijn excuses," zei hij onder gelach van de zaal.

Vroeg in de vergadering zong een groep demonstranten: "Go to hell Shell and don't you come back no more, no more, no more, no more" op de melodie van het Ray Charles-nummer Hit The Road Jack.

De eerste demonstrant die opstond riep: "Welkom bij Shell, medeplichtig aan de vernietiging van huizen, middelen van bestaan en levens van mensen. Welkom in de hel."

Hij voegde eraan toe: "Ik weiger uw hel op aarde te accepteren. Bestuursleden, directeuren en aandeelhouders, ik ben hier om te eisen dat jullie Shell sluiten."

Hij zei ook: "De zeespiegel stijgt, en de mensen ook."

Naarmate de vergadering vorderde, dunde het publiek uit en werden de demonstranten verwijderd.

Na een paar uur konden aandeelhouders vragen stellen, waarbij velen zich richtten op de vervuilingsgeschiedenis van Shell en de volgens hen ontoereikende plannen om de emissies te verlagen.

Follow This's van Baal, die het bestuur de rug toekeerde, zei dat zijn plan de klimaatambities van Shell duidelijker en krachtiger zou maken.

"Ik zal vandaag geen tijd meer verspillen, ik zal niemands tijd verspillen door te proberen het bestuur te overtuigen," zei hij, met zijn rug naar Mackenzie en Sawan toe.

"In plaats daarvan zal ik mij richten tot onze mede-aandeelhouders: Beste aandeelhouders, uw bestuur is alleen vastbesloten om vast te houden aan koolwaterstoffen omdat u, aandeelhouders, hen dat toestaat. Omdat jullie aandeelhouders tegen verandering blijven stemmen."

Maar Mackenzie stelde dat het plan van Van Baal het vermogen van Shell om "de wereld te helpen" eerder zou schaden dan helpen.

De doelstellingen in het plan zouden "ons bedrijf verzwakken", voegde hij eraan toe.

"Het zou ons dwingen om het aantal klanten dat wij bedienen, en vooral wie wij hopen te ontkolen, te verminderen", zei hij tegen de aandeelhouders.

"Het zou ons vermogen verminderen om de wereld via onze koolstofarme producten te helpen de koolstofuitstoot te verminderen."

Hij vroeg de aandeelhouders om tegen de resolutie te stemmen.

Volgens de resultaten gaven zij gehoor aan zijn advies, maar een niet onbelangrijk aantal stemde ervoor om hem uit het bestuur te zetten.

Shell zei dat 6,9% van de aandeelhouders tegen de herverkiezing van Mackenzie had gestemd, terwijl 5,3% stemde tegen het salarispakket dat de topmanagers vorig jaar kregen.

bron: PA

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.