Honderden bedrijven, waaronder multinationals Tesla en 3M, hebben hun fabrieken in het Chinese economische centrum heropend op grond van plaatselijke richtlijnen die hen verplichten de werknemers binnen een "gesloten circuit" te isoleren.

Maar leidinggevenden zeggen dat zij nog niet op volle capaciteit draaien en beschrijven het proces als verre van eenvoudig, gezien de logistieke rompslomp van de naleving, waaronder een gebrek aan ruimte, en het feit dat veel werknemers thuis vast blijven zitten in afgesloten wooncomplexen.

Bij gebrek aan woonruimte ter plaatse heeft het Amerikaanse 3M hotels geboekt voor zijn fabrieksarbeiders, waarbij het aan de regels van het gesloten circuit heeft voldaan door hen tussen de fabriek en hun logies te vervoeren, aldus de president van het bedrijf in China, Ding Hongyu.

Maar het is moeilijk om kamers te vinden, omdat veel hotels in Shanghai al bezet zijn door medisch personeel en anderen die de enorme inspanning van de stad om COVID te bestrijden beheren.

"Dit is een nogal grote uitdaging," vertelde Ding donderdag aan verslaggevers. "Er is momenteel een beperkt aanbod van geschikte hotels of accommodatie die aan onze eisen voldoen."

Sommige automakers, waaronder General Motors, hebben werknemers gevraagd om op de fabrieksvloer te slapen, vertelden bronnen aan Reuters.

De Franse producent van industriële gassen Air Liquide zei dat het tijdelijke slaapzalen voorbereidde en samenwerkte met plaatselijke industrieparken om ruwweg 200 arbeiders te huisvesten.

De regels verplichten grotere fabrieken om geïmproviseerde ziekenhuizen en isolatieplaatsen te creëren om eventuele positieve gevallen te huisvesten en te controleren.

Bij de joint venture van Volkswagen met SAIC Motor wordt de oude motorwerkplaats, zo groot als verschillende basketbalvelden en vroeger een amusementscentrum voor het personeel, nu gebruikt om positieve gevallen, hun naaste contacten en het personeel dat de fabrieken binnenkomt te isoleren om er zeker van te zijn dat ze vrij zijn van het coronavirus, zei SAIC Group.

SAIC Group zei dat het ook vraagt om persoonlijke slaapruimte voor elke werknemer indien mogelijk, en 2 meter (6 voet) scheiding tussen bedden indien dat niet mogelijk is. Werknemers worden ontmoedigd om te douchen in gemeenschappelijke voorzieningen en moeten in plaats daarvan emmers gebruiken, zei het bedrijf.

NAAR HET SLAGVELD

De maandenlange lockdown heeft de zaken in Shanghai bijna tot stilstand gebracht, wat verzet uit de industrie heeft uitgelokt.

Eerder deze maand publiceerde de Chinese toezichthouder voor de industrie een lijst van 666 bedrijven die voorrang kregen om de productie opnieuw op te starten of gaande te houden, waarbij een voorbeeld werd genomen aan de veel gehypypte heropening van Tesla op 19 april, hoewel de fabriek slechts op halve capaciteit werkt.

De autoriteiten van Shanghai zeiden vorige week dat ongeveer 70% van de bedrijven hun activiteiten weer hadden opgestart. De industriële productie daalde in maart met 7,5%, de eerste maandelijkse daling in twee jaar.

Naast de voorbereidingen op het terrein, is ook het terugkrijgen van de werknemers een proces van meerdere stappen.

Alleen diegenen die in "laag-risico" gebieden wonen kunnen teruggeroepen worden. De autoriteiten van Shanghai zeiden vrijdag dat dergelijke bewoners ongeveer de helft van de 25 miljoen inwoners van de stad uitmaakten.

Het personeel moet dan negatief testen op COVID om een "werkhervattings"-pasje te krijgen. Meerdere bedrijven eisen ook dat de werknemers zich isoleren op het bedrijfsterrein en verder testen onder een "stille periode" van twee tot drie dagen, voordat zij de fabrieken mogen betreden.

Eenmaal binnen is het voor het personeel onduidelijk wanneer zij weer naar buiten kunnen komen, te midden van de onzekerheid over hoe lang de lockdown van Shanghai zal duren.

"Nu teruggaan naar de fabriek is als teruggaan naar het slagveld," zei een werknemer van een terugwerkend autobedrijf, die weigerde bij naam genoemd te worden omdat hij niet met de media mocht spreken.