DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Volgens eerste berekeningen heeft het defensieconcern en automobieltoeleverancier Rheinmetall vorig jaar een record bedrijfsresultaat behaald. De operationele marge zal daarom waarschijnlijk beter zijn dan eerder verwacht, zo maakte het concern vrijdag in Düsseldorf verrassend bekend op basis van voorlopige cijfers. De organische groei daarentegen is waarschijnlijk niet zo sterk als verwacht. Volgens Rheinmetall is dit te wijten aan het tragere herstel van de wereldwijde autoproductie en het feit dat sommige orders in de defensiesector zijn uitgesteld tot 2023. Het MDax-genoteerde aandeel maakte vervolgens een korte sprong, maar heeft sindsdien een deel van de winst teruggegeven. Onlangs steeg hij nog met 3,2 procent.

Rheinmetall behaalde vorig jaar een omzet van 6,4 miljard euro, ongeveer 13 procent meer dan een jaar eerder. Dit omvat niet de zuigerhandel, waarvan een deel al is verkocht. Dit betekent dat de groei is versneld; in 2021 was de verkoop slechts met ongeveer 5 procent gestegen. Wat het bedrijfsresultaat betreft, verwacht de Groep voor 2022 een plus van meer dan 20 procent, wat aanzienlijk meer zou zijn dan 700 miljoen euro. De definitieve cijfers worden op 16 maart gepresenteerd.

Organisch, d.w.z. zonder wisselkoerseffecten en acquisities of afstotingen, stegen de inkomsten vorig jaar echter slechts met 10%. Dat was minder dan de voorspelde 15 procent. Een van de redenen die het bedrijf gaf voor deze onverwacht zwakke ontwikkeling was dat het veel had geïnvesteerd. Reeds afgewerkte goederen waren nog in voorraad en de afroep door klanten werd uitgesteld tot 2023.

Een voorbeeld van dergelijke voorinvesteringen zijn oudere Marder infanteriegevechtsvoertuigen die door Rheinmetall zijn of worden gemoderniseerd. Na een besluit van de Duitse regering zou Duitsland deze voertuigen binnenkort ter beschikking kunnen stellen van Oekraïne.

Rheinmetall heeft ook al op grote schaal munitie geproduceerd, omdat de verkoop ervan zeker lijkt gezien de gevolgen van de oorlog in Oekraïne en de toegenomen vraag. Bovendien gaf Rheinmetall veel geld uit om zijn voorraden van belangrijke voorbereidende producten - halfgeleiders, bijvoorbeeld - te vergroten.

Rheinmetall is ook actief als toeleverancier voor de automobielindustrie. In deze branche had het bedrijf te kampen met tegenwind omdat de wereldwijde autoproductie afkoelde.

De groep heeft ongeveer 25 000 werknemers. Rheinmetall maakt artillerie, tanks, luchtverdediging, militaire vrachtwagens en munitie. Het hoofdkantoor staat in Düsseldorf en de grootste Duitse fabriek staat in Unterlüß in Nedersaksen./lew/wdw/DP/ngu