BERLIJN (dpa-AFX) - Vooruitlopend op onderhandelingen door westerse bondgenoten over verdere wapenleveranties aan Oekraïne, heeft de Oekraïense ambassadeur Oleksii Makeiev er bij de Duitse regering op aangedrongen zijn land snel te voorzien van Leopard 2 gevechtstanks. "Duitse wapens, Duitse tanks zijn essentieel om te overleven," zei hij tegen de Deutsche Presse-Agentur. "We hebben heel weinig tijd om dit te bespreken. En wij verwachten dat onze bondgenoten dat begrijpen en correct handelen."

Aanstaande vrijdag komen de ministers van Defensie van de westerse bondgenoten van Oekraïne bijeen op de Amerikaanse luchtmachtbasis Ramstein in Rijnland-Palts om verdere militaire steun voor de strijd tegen de Russische agressors te bespreken. Groot-Brittannië was het eerste land dat aankondigde dat het de Oekraïense strijdkrachten zou voorzien van in het Westen vervaardigde gevechtstanks - namelijk 14 van zijn eigen Challenger 2. Polen en Finland zijn bereid om in het kader van een Europese alliantie in Duitsland vervaardigde Leopard 2 tanks te leveren. De Duitse regering heeft hierover nog geen standpunt ingenomen.

De Duitse wapenproducent Rheinmetall wees erop dat een levering van opgeknapte Leopard main battle tanks uit zijn voorraden aan Oekraïne tijd zou kosten. "Zelfs als morgen het besluit wordt genomen dat we onze Leopard-tanks naar Kiev mogen sturen, zal de levering tot begin volgend jaar duren," zei CEO Armin Papperger tegen de krant Bild am Sonntag. Rheinmetall heeft 22 Leopard 2-voertuigen en 88 van het oudere Leopard 1-model.

Volgens Makeiev is een verdere herovering van de door Rusland bezette gebieden niet mogelijk zonder de Leopard tanks. Hij maakte duidelijk dat elk verder uitstel levens zou kosten. "Duitse wapens redden levens," zei hij. "Duitse luchtverdedigingssystemen zullen ons helpen de raketten te onderscheppen, en Duitse tanks zullen ons helpen gebieden te bevrijden. En de wreedheden die de Russische bezettingstroepen daar begaan, zullen afnemen."

Makeiev spreekt van "oorlog bij volmacht"

De gevechtstanks behoorden tot de "belangrijkste instrumenten van de bevrijding", zei Makeiev. "In Duitsland worden ze besproken, in Oekraïne zijn ze nodig."

De ambassadeur herhaalde dat Oekraïne deze oorlog namens al zijn bondgenoten voert. "Er is een term voor in het Duits: Stellvertreterkrieg," zei hij. "Niemand anders vecht tegen Rusland. Maar de Oekraïners doen het. Rusland voert niet alleen oorlog tegen Oekraïne, maar tegen Europa en de hele beschaafde, democratische wereld. En in deze oorlog staan de Oekraïners in de frontlinie."

Gevechtsvliegtuigen worden ook besproken

Oekraïne wil ook straaljagers geleverd krijgen, aldus Makeiev. "Gevechtsvliegtuigen staan ter discussie omdat zij ook helpen de luchtsoevereiniteit te handhaven," zei hij. Ze staan "hoog, maar niet heel hoog" op de prioriteitenlijst. "Men moet zich niet te veel richten op prioriteiten als het gaat om wapenleveranties. Elk wapen dient een bepaald onderdeel van onze strijdkrachten."

Geen begrip voor diplomatieke druk van SPD

De topdiplomaat reageerde met onbegrip op het pleidooi van de SPD-fractie voor sterkere diplomatieke inspanningen om tot een vredesakkoord met Rusland te komen. "Ik ken geen enkele politicus die de afgelopen tien jaar met succes met Rusland heeft onderhandeld en daarbij geen grondgebied heeft verloren," zei Makeiev. Hij zei dat het standpunt van Oekraïne duidelijk was: "Vredesonderhandelingen moeten ertoe leiden dat Rusland zich terugtrekt uit Oekraïne, dat oorlogsmisdadigers worden berecht, dat Rusland schadevergoeding betaalt en dat een nieuwe Russische oorlog nooit meer een bedreiging voor de wereldvrede wordt."

De fractie van de SPD heeft vrijdag een standpunt aangenomen over het buitenlands beleid, waarin zij ervoor pleit de draad van de gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin vast te houden en diplomatieke initiatieven te ontplooien om de oorlog te beëindigen.

Makeiev stelt bezoek Selenski aan Berlijn in het vooruitzicht

Makeiev kan zich voorstellen dat de Oekraïense president Volodymyr Selenskyj naar Duitsland komt, ergens na zijn spectaculaire bezoek aan Washington vorig jaar. "Ik weet dat mijn president heel graag naar Berlijn zou komen als er weer een belangrijke doorbraak is in de hulp aan Oekraïne," zei hij. Op de vraag of de levering van gevechtstanks zo'n doorbraak zou zijn, zei hij: "Ik kan daar een heleboel belangrijke hulp bedenken die nog zou kunnen. Onze Duitse collega's weten wat er op het spel staat."/svv/DP/nas