Novavax, maker van COVID-19-vaccins, heeft woensdag gezegd dat het verwacht dat de omzet dit jaar gelijk of lager zal zijn, terwijl het bedrijf werkt aan het verbeteren van zijn commerciële prestaties en marktaandeel wil heroveren op de veel grotere rivalen Pfizer en Moderna.

Het bedrijf boekte een groter verlies dan verwacht in het vierde kwartaal omdat de inkomsten achterbleven bij de ramingen van analisten.

Chief Executive John Jacobs zei dat Novavax tijdens de meest recente vaccinatiecampagne slechts een laag-enkelcijferig percentage marktaandeel opeiste in de VS, omdat de vraag naar COVID-vaccins kleiner was dan gehoopt en het bedrijf zijn op eiwitten gebaseerde injectie later op de markt bracht dan zijn op boodschapper-RNA gebaseerde rivalen.

"We waren teleurgesteld over de prestaties in de VS," zei Jacobs in een interview.

Hij zei dat het verkoopteam van het bedrijf niet genoeg gericht was op apotheekketens en dat de injectieflacons met 5 doses niet zo handig in gebruik waren als de voorgevulde spuiten van rivalen.

"Onze bedoeling dit jaar is om veel concurrerender te zijn. Voorgevulde spuiten zijn ons doelwit op de Amerikaanse markt," zei de CEO, en hij voegde eraan toe dat hij zich ook zal richten op "een veel bredere beschikbaarheid in de detailhandel en veel betere contracten".

Het bedrijf boekte in het vierde kwartaal een verlies van $1,44 per aandeel op een omzet van $291 miljoen. Analisten hadden gemiddeld een verlies van 45 cent en een omzet van ongeveer $322 miljoen verwacht, volgens gegevens van LSEG.

Novavax zei dat het voor 2024 inkomsten verwacht tussen $800 miljoen en $1 miljard, vergeleken met $984 miljoen in 2023. Het bedrijf uit Maryland verlaagde zijn prognose voor de inkomsten in het eerste kwartaal naar $100 miljoen, vergeleken met een eerdere prognose van $300 miljoen.

Jacobs zei dat het bedrijf dit jaar geen winst verwacht en de kosten zal blijven drukken. Het bedrijf verwacht dat de kosten voor onderzoek en ontwikkeling en de verkoop-, algemene en administratieve kosten zullen dalen van meer dan $1,2 miljard in 2023 naar $700 tot $800 miljoen.

Novavax heeft vorig jaar twijfels geuit over zijn vermogen om zaken te blijven doen, nadat zijn marktwaarde in het begin van de pandemie naar meer dan $20 miljard steeg terwijl het bedrijf werkte aan de ontwikkeling van zijn injectie. Het bedrijf werd geplaagd door productieproblemen en vertragingen in de regelgeving en was niet in staat om zijn injectie op tijd op de markt te brengen.

Als gevolg daarvan hebben de aandelen van Novavax sindsdien ongeveer 98% van hun waarde verloren, wat resulteerde in een marktkapitalisatie van minder dan $700 miljoen.

Vorige week stemde het bedrijf ermee in om de internationale vaccinatiegroep Gavi tegen eind 2028 minstens $475 miljoen in contanten of vaccins terug te betalen, waarmee een geschil werd beslecht dat tot grote financiële onzekerheid had geleid.

Toch blijft de waarschuwing van het bedrijf over zijn vermogen om zaken te blijven doen, van kracht. "Mochten we een succesvol jaar hebben en ons basisplan uitvoeren, dan denk ik dat we in een positie komen waarin we gaan overwegen om dat op te heffen," zei Jacobs.

"We zijn beter, sneller en slanker geworden en nu moeten we die uitvoering echt bewijzen op de commerciële markt."