De belangrijkste aandelenindices op Wall Street stegen woensdag nadat de Federal Reserve de beleggers geruststelde door de leenkosten ongewijzigd te laten en de verwachtingen te versterken dat de rente tegen het einde van 2024 met driekwart procentpunt kan worden verlaagd.

In de beleidsverklaring van de Fed staat dat de inflatie "hoog" blijft, en de economische kwartaalprognoses worden geactualiseerd met een voorspelde groei van 2,1% voor het hele jaar, tegen 1,4% in december, en een werkloosheidscijfer dat het jaar afsluit op 4%, lager dan de 4,1% die in december werd verwacht.

Aandelen boekten meer winst nadat Fed-voorzitter Jerome Powell tijdens een persconferentie zei dat, ondanks dat recente inflatiecijfers warmer waren dan verwacht, de cijfers "het algemene verhaal niet echt hebben veranderd, namelijk dat de inflatie geleidelijk afneemt, op een enigszins hobbelige weg."

Strategen zeiden dat Wall Street gerustgesteld was door de opmerkingen van Powell.

"Hij zei dat hij geen gegevens probeerde te verwerpen, maar hij gaf de markt een soort reden die ze konden gebruiken om de gegevens te verwerpen," zei Alex Coffey, senior tradingstrateeg bij TD Ameritrade.

"We gingen deze dag in met het gevoel dat Jerome Powell zou kunnen terugkomen op de marktverwachtingen of zou afstappen van de dovistische verwachtingen sinds december, vanwege de gegevens die we de afgelopen twee maanden hebben gehad," zei Coffey. "Hoewel hij niet noodzakelijkerwijs volledig duif ging, was het wel dovish ten opzichte van de recente marktzorgen."

Volgens voorlopige gegevens steeg de S&P 500 met 44,78 punten, of 0,89%, en eindigde op 5.223,29 punten, terwijl de Nasdaq Composite 202,22 punten, of 1,25%, steeg tot 16.369,01. De Dow Jones Industrial Average steeg 398,29 punten, of 1,02%, naar 39.509,05.

De meeste van de 11 belangrijkste sectoren van de S&P wonnen terrein.

De gezondheidszorgsector stond tijdens de sessie onder druk, deels vanwege de COVID-19 vaccinproducenten. De Amerikaanse beursgenoteerde aandelen van BioNTech daalden nadat het een daling van de inkomsten en winst in 2023 rapporteerde omdat het bedrijf de focus verlegde naar de ontwikkeling van medicijnen tegen kanker.

Aandelen van COVID-19 vaccinmakers Moderna en Novavax daalden beide.

Tesla steeg in de discretionaire consumentensector nadat het aan Reuters had bevestigd dat het de prijs van zijn in China geproduceerde Model Y-voertuigen vanaf 1 april met 5.000 yuan ($694,55) zal verhogen.

De aandelen van Equinix daalden nadat Hindenburg Research zei dat het een shortpositie had ingenomen in de datacenterexploitant.

De aandelen van Chipotle Mexican Grill stegen nadat het bedrijf zei dat de raad van bestuur een 50-voor-1 splitsing van de gewone aandelen had goedgekeurd. (Verslaggeving door Sinéad Carew in New York, en Bansari Mayur Kamdar en Shashwat Chauhan in Bengaluru Redactie door Maju Samuel en Matthew Lewis)