Reliance Retail is bezig fondsen te werven en heeft in de afgelopen weken ongeveer 1,8 miljard dollar van KKR & Co en Silver Lake Partners gekregen.

Reliance, dat onder zeggenschap staat van de rijkste man van Azië, Mukesh Ambani, heeft investeerders, die dit jaar gezamenlijk meer dan $ 20 miljard in zijn digitale bedrijf Jio Platforms hebben gepompt, benaderd om belangen te nemen in zijn retailbedrijf, dat bijna 12.000 winkels heeft en alles verkoopt, van kruidenierswaren en elektronica tot mode en schoenen.

Mubadala heeft ongeveer 1,2 miljard dollar geïnvesteerd in Jio Platforms en zijn leidinggevenden hebben de afgelopen weken uitgebreide gesprekken gevoerd met Reliance om te investeren in zijn retail-venture, zeiden verschillende bronnen die bekend zijn met de gesprekken.

Terwijl een bron zei dat Mubadala "klaar is met" $ 1 miljard voor Reliance Retail en due diligence doet, zei een tweede bron dat de gesprekken in een vergevorderd stadium waren en zei dat de investering ergens tussen $ 500 miljoen en $ 1 miljard zou kunnen liggen.

Een woordvoerder van Reliance zei dat het bedrijf geen enkele transactie kan bevestigen of ontkennen, en voegde eraan toe: "het bedrijf evalueert verschillende mogelijkheden op een continue basis."

Mubadala weigerde commentaar te geven. Het is de op één na grootste staatsinvesteerder in Abu Dhabi, na de Abu Dhabi Investment Authority, die ongeveer 240 miljard dollar aan activa beheert.

Mubadala zal maanden later nog investeren in Reliance, nadat het had gezegd dat het te weinig investeerde in Azië en van plan was zijn portefeuille in de regio uit te breiden.

VEEL BELANGSTELLING VAN INVESTEERDERS

Reliance zal waarschijnlijk binnenkort enkele investeringen in zijn retaileenheid aankondigen, en die zullen komen van investeerders die onlangs in zijn digitale tak hebben geïnvesteerd, zei een van de bronnen die op de hoogte zijn van de zaak.

Hoewel er gesprekken gaande zijn met verschillende investeerders, denkt Reliance dat Facebook en Google, die beide hebben geïnvesteerd in de digitale tak van Reliance, waarschijnlijk geen geld zullen steken in zijn retaildivisie vanwege een gebrek aan synergieën, zei een andere bron.

"Reliance wil dezelfde set van investeerders ... maar sommige nieuwe investeerders zouden zich kunnen aandienen," zei de bron.

De Japanse SoftBank Group had ook belangstelling getoond om te investeren in Reliance Retail, maar de gesprekken zijn niet verder gekomen omdat het bedrijf prioriteit gaf aan andere investeerders waarmee het onlangs deals heeft gesloten, zei de bron.

SoftBank heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Ambani's streven naar investeringen in zijn detailhandel komt op een moment dat het Indiase olie-telecom conglomeraat zijn e-commerce activiteiten wil uitbreiden om te concurreren met Walmart's Flipkart en Amazon.com's Indiase activiteiten.

Een aparte bron zei dat Amazon en Reliance ook in gesprek zijn geweest, maar dat er geen zekerheid was over een deal over een investering in Reliance Retail.

"Voor Amazon is het de vraag of hun eigen ambities in India zullen botsen met die van Reliance," voegde de bron eraan toe.

Een woordvoerster van Amazon zei dat het bedrijf geen commentaar heeft op speculaties over wat het wel of niet zal doen in de toekomst.