Brazilië, een van de grootste markten van de app, zal het eerste land zijn waar de nieuwe tools buiten de proefprogramma's om worden ingezet.

Met het telefoonboek kunnen gebruikers bedrijven met zakelijke accounts op WhatsApp vinden, zodat ze gemakkelijker toegang krijgen tot chatsessies met de klantenservice, aldus Meta in een blogbericht.

Voorheen moesten gebruikers een telefoonnummer toevoegen aan hun contacten of op een link klikken op een apart platform om een chat te openen met een bedrijf. Het bedrijf is vorig jaar begonnen met het testen van de telefoongids in Sao Paolo.

De telefoonboekservice zal ook worden geïntroduceerd in Indonesië, Mexico en het Verenigd Koninkrijk via de API van WhatsApp, die voornamelijk grote bedrijven bedient.

In samenwerking met lokale bedrijven zal Whatsapp ook een betalingstool testen die in-app transacties met creditcards of bankpassen mogelijk maakt.

WhatsApp, de grootste app van de sociale mediagigant in termen van dagelijkse gebruikers, heeft afgelopen zomer het end-to-end winkelmodel getest met de Indiase online boodschappendienst JioMart.

Afgezien van JioMart kunnen momenteel alleen persoonlijke betalingen via WhatsApp worden verzonden en alleen in India en Brazilië.

Het stimuleren van zakelijk berichtenverkeer is dit jaar urgenter geworden omdat de kernactiviteiten van Meta op het gebied van reclame tot stilstand zijn gekomen. Het bedrijf zag voor het eerst de jaaromzet dalen en ontsloeg vorige week 11.000 werknemers.

Ondanks de populariteit van WhatsApp en het enorme overnamebedrag van $22 miljard in 2014, heeft WhatsApp tot nu toe slechts een fractie bijgedragen aan de totale inkomsten van Meta.