Crypto-uitlener Genesis Global heeft een schikking getroffen in een rechtszaak van de U.S. Securities and Exchange Commission over haar ter ziele gegane Gemini Earn leenprogramma, en is akkoord gegaan met een boete van $21 miljoen die alleen betaald zal worden als Genesis in staat is om klanten volledig terug te betalen in haar faillissement.

Door de overeenkomst vermijdt Genesis de kosten en risico's van de verdediging tegen een rechtszaak van de SEC, die het bedrijf beschuldigde van het illegaal verkopen van effecten. Dankzij de schikking kan Genesis zich richten op het terugbetalen van klanten en andere schuldeisers, volgens documenten die woensdagavond zijn ingediend bij de Amerikaanse faillissementsrechtbank in Manhattan.

Genesis heeft in de schikkingsovereenkomst geen overtredingen toegegeven of ontkend.

De SEC klaagde Genesis aan in de week voordat het in januari 2023 faillissementsbescherming aanvroeg, en beweerde dat Genesis en cryptocurrency exchange Gemini Trust illegaal effecten verkochten aan honderdduizenden beleggers via hun gezamenlijk beheerde cryptoleningsprogramma Gemini Earn.

De twee bedrijven werkten in december 2020 samen om Gemini-klanten de kans te geven hun crypto-activa aan Genesis uit te lenen in ruil voor rente, en verzamelden uiteindelijk miljarden dollars aan crypto-activa van beleggers.

Het Earn-programma werd stopgezet tijdens een cryptomarktcrash in november 2023, en de mislukking ervan heeft geleid tot rechtszaken tussen Genesis, Gemini en het moederbedrijf van Genesis, Digital Currency Group. Gemini, dat gerund wordt door de Winklevoss-tweeling die vooral bekend staat om hun juridische strijd tegen Mark Zuckerberg, CEO van Meta Platforms, had eerder DCG aangeklaagd over de mislukking van de samenwerking tussen de bedrijven op het gebied van cryptoleningen.

Naast de rechtszaak tegen de SEC hebben de drie bedrijven te maken met een soortgelijke handhavingsactie van de procureur-generaal van New York, Letitia James, die alle drie de cryptocurrency-bedrijven wil verbieden om in New York in de financiële beleggingsindustrie te beleggen.

Genesis is bezig met een liquidatieplan dat tot doel heeft klanten terug te betalen in contanten of cryptocurrency, afhankelijk van de soorten valuta die ze in het Earn-programma hadden gestort. Verwacht wordt dat de rechtbank op 14 februari goedkeuring zal vragen voor het faillissementsplan. (Verslag door Dietrich Knauth, Redactie door Alexia Garamfalvi en Diane Craft)