Europese regelgevers zijn een reeks onderzoeken gestart naar Big Tech. In de laatste stap heeft de Europese Commissie Apple ervan beschuldigd de EU-technologieregels, bekend als de Digital Markets Act (DMA), te hebben overtreden en een nieuw onderzoek aangekondigd naar de contractuele voorwaarden van de iPhone-maker.

Hier zijn enkele van de acties van Europese waakhonden tegen grote technologiebedrijven:

EUROPESE UNIE

De App Store-regels van Apple schenden de DMA door app-ontwikkelaars te verhinderen consumenten naar alternatieve aanbiedingen te sturen, aldus de antitrusttoezichthouders van de EU op 24 juni, op basis van voorlopige bevindingen na een onderzoek dat in maart van start ging.

De EC zei ook een nieuw onderzoek in te stellen naar Apple vanwege haar nieuwe contractuele vereisten voor externe app-ontwikkelaars en app-winkels en de vraag of deze noodzakelijk en proportioneel zijn.

Meta en Alphabet's Google worden ook onderzocht op mogelijke schendingen van de DMA, zei de EC in maart.

Overtredingen van de DMA kunnen leiden tot een boete van maar liefst 10% van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf.

Brussel legde Apple op 4 maart een boete op van 1,84 miljard euro ($1,97 miljard), de allereerste EU antitrustboete, na een klacht uit 2019 van Spotify. Apple zei dat het de beslissing voor de rechter zou aanvechten.

Microsoft verwacht extra stappen te ondernemen om een antitrustonderzoek van de EU naar zijn chat- en video-app Teams, een onderdeel van zijn Office-product, op te lossen, zelfs nu het waarschijnlijk lijkt dat het een aanklacht in de zaak krijgt, zei zijn president Brad Smith op 4 juni.

De EC startte vorig jaar een onderzoek naar Microsofts koppelverkoop van Office en Teams, na een klacht uit 2020 van Slack, een concurrerende messaging-app voor werkruimten die eigendom is van Salesforce.

De EC onderzoekt ook of Microsoft klanten verhindert om te vertrouwen op bepaalde beveiligingssoftware van concurrenten, volgens een document dat toezichthouders in januari naar ten minste één van zijn rivalen hebben gestuurd en dat door Reuters is gezien.

EU-antitrusttoezichthouders zeiden in dezelfde maand dat Microsofts investering van meer dan $10 miljard in ChatGPT-maker OpenAI mogelijk onder de EU-fusieregels valt.

OpenAI's inspanningen om minder feitelijk onjuiste output te produceren van zijn ChatGPT chatbot zijn niet genoeg om volledige naleving van de EU-gegevensregels te garanderen, zei een taskforce van de privacywaakhond van het blok in mei.

Meta heeft veiligheidsfuncties toegevoegd aan zijn tool voor het traceren van desinformatie CrowdTangle voor gebruik tijdens de verkiezingen voor het Europees Parlement in juni, in een poging om de bezorgdheid van de EU weg te nemen die in april een onderzoek uitlokte naar de impact van Meta's beslissing om de tool uit te faseren.

Facebook en Instagram worden ook onderzocht op mogelijke overtredingen van de EU-regels voor online inhoud met betrekking tot de veiligheid van kinderen, wat kan leiden tot hoge boetes, aldus de EC op 16 mei.

Een adviseur van het Europese hooggerechtshof zei op 11 januari dat het hof Google's antitrustboete van 2,42 miljard euro ($2,60 miljard) moet handhaven. De EC legde het bedrijf in 2017 een boete op omdat het zijn eigen prijsvergelijkingsdienst gebruikte om een oneerlijk voordeel te behalen ten opzichte van kleinere Europese rivalen.

In september 2023 noemde de EU 22 zogenaamde "gatekeeper" diensten die worden beheerd door Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft en TikTok-eigenaar ByteDance, en gaf hen zes maanden de tijd om te voldoen aan de DMA-bepalingen die bedoeld zijn om het voor Europese gebruikers gemakkelijker te maken om te wisselen tussen concurrerende diensten.

In april wezen EU-antitrustregulatoren het besturingssysteem van Apple voor iPads aan als een poortwachter onder de DMA.

Meta en TikTok gingen in november in beroep tegen de poortwachterstatus, waarbij de laatste in februari een poging verloor om de aanwijzing op te schorten. Apple zei in april dat het constructief met de EC zou blijven samenwerken om aan de regels te voldoen.

BRITTANNIË

In oktober vroeg de Britse mediaregulator de CMA om de dominantie van Amazon en Microsoft op de Britse cloudmarkt te onderzoeken. De CMA zal haar onderzoek in april 2025 afronden.

FRANKRIJK

De Franse mededingingswaakhond zei in maart dat het Google een boete van 250 miljoen euro ($268 miljoen) had opgelegd voor overtredingen in verband met EU-regels voor intellectueel eigendom in zijn relatie met media-uitgevers.

DUITSLAND

Google heeft ermee ingestemd zijn gebruikersdatapraktijken te veranderen om een einde te maken aan een Duits antitrustonderzoek dat erop gericht is zijn datagestuurde marktmacht in te perken, aldus het Duitse kartelbureau in oktober. De toezeggingen van Google zouden gebruikers meer keuze geven over hoe hun gegevens worden gebruikt op haar platformen.

ITALIË

De Italiaanse antitrusttoezichthouder zei op 5 juni dat hij Facebook en Meta een boete van 3,5 miljoen euro ($3,75 miljoen) had opgelegd voor wat hij oneerlijke handelspraktijken noemde.

Vorig jaar opende het agentschap een onderzoek naar Apple wegens vermeend misbruik van zijn dominante positie op de markt voor apps, en nam het maatregelen tegen Meta wegens vermeend misbruik van zijn positie in het land, in een onderzoek naar de rechten op muziek die op zijn platforms wordt geplaatst.

NEDERLAND

De Nederlandse privacywaakhond heeft in april aanbevolen dat overheidsorganisaties moeten stoppen met het gebruik van Facebook zolang het onduidelijk is wat er gebeurt met de persoonlijke gegevens van gebruikers van de Facebookpagina's van de overheid.

De mededingingsautoriteit van het land verwierp vorig jaar de bezwaren van Apple tegen boetes van 50 miljoen euro ($53,6 miljoen) wegens het niet naleven van regels die de dominante positie van zijn App Store moeten beperken. Apple zal tegen de beslissing in beroep gaan bij de Nederlandse rechter.

SPANJE

De Spaanse waakhond voor gegevensbescherming heeft in mei voorlopig twee geplande Meta-producten opgeschort die tijdens de EU-verkiezingen op Instagram en Facebook zouden worden gebruikt.

Een groep die meer dan 700 startups in Spanje vertegenwoordigt, diende in mei een klacht in over de cloudpraktijken van Microsoft bij de antitrusttoezichthouder van het land, waarbij verschillende vermeende concurrentiebeperkende praktijken in de afgelopen jaren werden aangehaald.

($1 = 0,9323 euro) (Samengesteld door Alessandro Parodi, Victor Goury-Laffont, Olivier Cherfan, Paolo Laudani en Enrico Sciacovelli in Gdansk; redactie door Milla Nissi)