Het besluit sluit meer dan een jaar van vastgelopen besprekingen met regeringsvertegenwoordigers af, omdat Tesla eerst de vraag wilde testen door elektrische voertuigen (EV's) te verkopen die uit productiecentra in de Verenigde Staten en China geïmporteerd waren, tegen lagere tarieven.

Maar de Indiase regering dringt er bij Tesla op aan zich ertoe te verbinden ter plaatse te produceren voordat zij de tarieven zal verlagen, die tot 100% kunnen bedragen voor ingevoerde voertuigen.

Tesla had zichzelf een deadline gesteld van 1 febr., de dag waarop India zijn begroting bekendmaakt en belastingwijzigingen aankondigt, om te zien of zijn gelobby resultaat opleverde, vertelden de bronnen met kennis van het plan van het bedrijf aan Reuters.

Toen de regering van premier Narendra Modi geen concessie aanbood, zette Tesla de plannen om auto's in India in te voeren in de ijskast, voegden de bronnen toe, die anonimiteit zochten omdat de beraadslagingen privé waren.

Maandenlang had Tesla vastgoedopties gescout om showrooms en servicecentra te openen in de belangrijke Indiase steden New Delhi, Mumbai en Bengaluru, maar ook dat plan staat nu in de ijskast, zeiden twee van de bronnen.

Tesla heeft niet gereageerd op een e-mail om commentaar te vragen.

Een woordvoerder van de Indiase regering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Tesla heeft extra verantwoordelijkheden voor andere markten toegewezen aan een deel van zijn kleine team in India. Zijn India-beleidsmedewerker Manuj Khurana heeft sinds maart een extra "product"-rol op zich genomen in San Francisco, zo blijkt uit zijn LinkedIn-profiel.

Nog in januari had Chief Executive Elon Musk gezegd dat Tesla "nog steeds bezig was met een heleboel uitdagingen met de regering" met betrekking tot de verkoop in India.

Maar de sterke vraag naar Tesla's voertuigen elders en de impasse over de invoerheffingen hebben tot de strategiewijziging geleid, zeiden de bronnen.

Modi heeft getracht fabrikanten te lokken met een "Make in India"-campagne, maar zijn minister van Vervoer, Nitin Gadkari, zei in april dat het voor Tesla geen "goed voorstel" zou zijn om auto's uit China in India in te voeren.

Maar New Delhi had in januari een overwinning behaald, toen de Duitse luxe-autofabrikant Mercedes-Benz zei dat het een van zijn elektrische auto's in India zou gaan assembleren.

Tesla had getracht een vroeg voordeel te behalen op India's kleine maar groeiende markt voor elektrische voertuigen, die nu gedomineerd wordt door de binnenlandse automaker Tata Motors.

Met een prijskaartje van minstens 40.000 dollar zou Tesla in het luxesegment van de Indiase markt terechtkomen, waar de verkoop slechts een minieme fractie uitmaakt van de jaarlijkse voertuigverkoop van ongeveer 3 miljoen.