First Hydrogen Corp. kondigt de eerste resultaten aan van de maandenlange tests van voertuigen met het gasdistributienetwerk Wales & West Utilities (WWU), die opmerkelijke prestaties laten zien van de waterstofaangedreven brandstofcelauto (FCEV) van het bedrijf. De inzichten die halverwege de tests zijn verzameld, tonen de voordelen van First Hydrogen's FCEV in de praktijk, zonder afname van prestaties of actieradius bij gebruik in koudere temperaturen.

Uit de gegevens van de telematica aan boord, over een afstand van 1000 km, blijkt dat het eerste voertuig in zijn soort 6 tot 7 uur per dag heeft gereden bij temperaturen tussen 2°C en 17°C, zonder dat dit invloed had op de actieradius. Dit is een belangrijke prestatie-indicator voor veel wagenparkbeheerders die nulemissievoertuigoplossingen onderzoeken. Accu-elektrische voertuigen (BEV's) hebben vooral te lijden onder accudegradatie in koelere of warmere klimaten.

Een onderzoek uit 2023 van de Noorse automobielfederatie toonde aan dat BEV's die bij kouder weer rijden gemiddeld 20% minder ver rijden dan het bereik van de Worldwide Harmonised Light Vehicle Test Procedure (WLTP) - dat wordt berekend op basis van het voertuig dat bij 23°C rijdt zonder ingeschakelde hulpmiddelen zoals verwarming of airconditioning. Dit kan oplopen tot een daling van 40% voor voertuigen met oudere accu's of wanneer de verwarming of airconditioning in werking is. Dergelijke variaties in actieradius maken het voor wagenparkbeheerders een uitdaging om BEV's effectief in te zetten in bepaalde bedrijfscycli.

Voor organisaties die in koelere regio's werken, zoals Zuid-Wales, is het van cruciaal belang om te kunnen vertrouwen op voorspelbare actieradiusverwachtingen. WWU is het hele jaar door actief om vitale gasnetwerkdiensten te leveren aan meer dan 7,5 miljoen klanten in Wales en het zuidwesten van Engeland en in de wintermaanden is de vraag naar haar wagenparkvoertuigen om te reageren op gasnoodsituaties en het gasnetwerk te onderhouden het grootst. First Hydrogen heeft ook gedemonstreerd hoe de brandstofcelaandrijflijn vermogen levert wanneer dat nodig is, door vermogens van 60 kW te bereiken bij voorbijgaande versnellingen en in eerdere tests heeft het voertuig een piekbereik van 630 km (400 mijl) bereikt.

Dit geeft aan dat het voertuig meer veeleisende taken voor WWU aankan, zoals het vervoeren van zwaardere ladingen, het rijden over heuvelachtig terrein of het voeden van hulpapparatuur (onboard power). De proeven met WWU worden ondersteund door Protium Green Energy Solutions en Hyppo Hydrogen Solutions. Samen met First Hydrogen hebben zij een ecosysteem voor het tanken van waterstof gecreëerd om de infrastructuur te bieden die WWU nodig heeft voor de inzet van voertuigen.