Electra Battery Materials Corporation heeft een update gegeven over de bouw van zijn kobaltsulfaatraffinaderij voor batterijkwaliteit, de enige faciliteit van dit type die in Noord-Amerika wordt gebouwd en is ontworpen om te voldoen aan de onshoringvereisten van de toeleveringsketen van batterijen voor elektrische voertuigen. Electra heeft de afgelopen weken USD 5 miljoen aan kritieke apparatuur met een lange levertijd ontvangen, waaronder drukvaten, tanks en constructiestaal, die nodig zijn voor de voltooiing van de solventextractiefabriek en het kristallisatiecircuit van het bedrijf. De apparatuur, waarvan een deel besteld was aan het begin van het bouwproject in het tweede kwartaal van 2021 en waarvan de levering verwacht werd voor het vierde kwartaal van 2022, had vertraging opgelopen door wereldwijde verstoringen van de toeleveringsketen.

De installatie van de op locatie geleverde apparatuur zal plaatsvinden wanneer Electra haar kapitaalfinancieringsvereisten voor het raffinaderijproject veiligstelt. Het eigenaarsteam van Electra blijft de raffinaderij exploiteren om de proef met de recycling van zwarte massa te voltooien. In juni 2021 lanceerde Electra haar project om een stilgelegde raffinaderij, die 5000 ton kobalt in kobaltsulfaat per jaar kan produceren, uit te breiden en opnieuw in gebruik te nemen.

De raffinaderij van Electra, die gevestigd is in Temiskaming Shores, Ontario, is een volledig toegestane faciliteit. Zodra de raffinaderij volledig gebouwd is, heeft deze de capaciteit om uit te breiden tot 6.500 ton kobalt in kobaltsulfaat per jaar. De kobaltraffinaderij is de eerste fase van een meervoudige inspanning om kobalt, nikkel en mangaan van batterijkwaliteit te produceren en zwarte massa uit batterijschroot te raffineren, allemaal binnen een geïntegreerd complex.

De risico's van het project zijn verminderd door de levering van langlopende apparatuur en door de inbedrijfstelling van de oude voertuigbatterijactiviteiten voor een demonstratiefabriek voor zwarte massa. In afwachting van de voltooiing van alle fasen, zou het raffinaderijcomplex van Electra het eerste in Noord-Amerika kunnen zijn dat de productie integreert van kritieke mineralen, waaronder kobalt en nikkelsulfaat, die nodig zijn voor de toeleveringsketen van batterijen voor elektrische voertuigen, en de verwerking van zwart massamateriaal dat ontworpen is om hoogwaardige elementen terug te winnen die gevonden worden in gerecyclede lithium-ion batterijen, waaronder lithium, nikkel, kobalt, mangaan, grafiet en koper. Zoals eerder bekendgemaakt, heeft Electra een re-baseline engineering-rapport voltooid om de bijgewerkte projectomvang, planning en kapitaaluitgaven van de raffinaderij vast te stellen.

Dit bijgewerkte re-baseline engineering-werk werd uitgevoerd door de EPCM-aannemer (Engineering, Procurement en Construction Management) van het raffinaderijproject en beoordeeld door een onafhankelijke derde partij. Het re-baseline engineering-rapport stelde vast dat de totale kapitaalkosten voor de voltooiing van het raffinaderijproject nu worden geschat op ongeveer USD 113 tot $ 121,8 miljoen, waarvan aan het einde van het tweede kwartaal van 2023 ongeveer USD 59,6 miljoen is geactiveerd. Er zijn gesprekken gaande met verschillende commerciële partners, overheidsinstanties en andere partijen om het financieringstekort aan te pakken, waarbij de nadruk ligt op het verkrijgen van niet-verwaterende financiering.

De aannames met betrekking tot het potentieel voor aanvullende overheidsfinanciering zijn onder andere gebaseerd op discussies en indicaties van steun van overheidsinstanties op basis van het behalen van bepaalde mijlpalen. Factoren die ertoe zouden kunnen leiden dat de werkelijke resultaten wezenlijk verschillen van deze toekomstgerichte verklaringen worden uiteengezet in de managementbespreking en -analyse en andere bekendmakingen van risicofactoren voor Electra. Andere factoren die er daadwerkelijk toe zouden kunnen leiden dat de resultaten wezenlijk verschillen, zijn onder andere veranderingen met betrekking tot verwachtingen of acties van overheden of investeerders in vergelijking met gecommuniceerde intenties, en algemene macro-economische en andere trends die van invloed kunnen zijn op het niveau van overheids- of particuliere investeringen.

Hoewel het bedrijf van mening is dat de informatie en veronderstellingen die gebruikt zijn bij het opstellen van de toekomstgerichte verklaringen redelijk zijn, moet er geen overdreven vertrouwen worden gesteld in deze verklaringen, die alleen van toepassing zijn op de datum van dit persbericht, en kan er geen zekerheid worden gegeven dat dergelijke gebeurtenissen zich zullen voordoen op de aangegeven tijdstippen of helemaal niet. Behalve waar vereist door de toepasselijke wetgeving, wijst het Bedrijf elke intentie of verplichting af om een strategische investering in het Bedrijf toe te zeggen.