ELECTRA BATTERY MATERIALS CORPORATION Electra Battery Materials Corporation heeft een update gegeven van zijn test met het recyclen van batterijmaterialen, waarin het verbeterde terugwinningen van hoogwaardige elementen, een hoger metaalgehalte in de geproduceerde verkoopbare producten en een verminderd gebruik van reagentia bevestigt. Samen maken deze verbeteringen de weg vrij voor hoogwaardiger producten voor klanten en een betere rentabiliteit voor continue recyclage van batterijmaterialen. Als gevolg van de behaalde successen zal Electra doorgaan met het verwerken van black mass materiaal in haar raffinaderijcomplex.
De terugwinningspercentages voor nikkel, kobalt en mangaan blijven verbeteren, samen met verbeteringen aan het hydrometallurgische proces en verminderingen in het verbruik van reagentia. Om de strategie voor het recyclen van zwarte massa te versnellen, is de focus verbreed naar het stroomopwaarts versnipperen van batterijschroot en het opwaarderen van geraffineerde producten tot batterijkwaliteit. Hoewel het bedrijf verwacht een samenvattend rapport uit te brengen over de bevindingen van de demonstratiefabriek die de afgelopen negen maanden in bedrijf is geweest, heeft het bedrijf besloten om de activiteiten van de demonstratiefabriek uit te breiden om voort te bouwen op het recente succes.
Hoogtepunten van de proef met recycling van zwarte massa: Electra heeft tot nu toe 40 ton zwart massamateriaal verwerkt in een fabriek, waarschijnlijk de eerste in zijn soort in Noord-Amerika. De terugwinningspercentages voor alle beoogde metalen zijn verbeterd sinds de start van de proef eind december 2022. Met name de terugwinningspercentages voor mangaan zijn met meer dan 50% verbeterd ten opzichte van de resultaten in een laboratoriumomgeving.
De metaalinhoud van het nikkel-kobalt gemengde hydroxideprecipitaat (MHP) dat uit het recyclingproces wordt geproduceerd, is sinds de start van het experiment met 5 tot 10% gestegen. Een hoger metaalgehalte resulteert in een verkoopbaar product met een hogere waarde, waardoor de potentiële rendabiliteit van continue recyclingactiviteiten verbetert. Tot nu toe is er ongeveer 20 ton MHP-producten van nikkel en kobalt naar klanten verscheept.
Er zijn minder reagentia nodig en in sommige gevallen zijn alternatieve, minder dure reagentia gebruikt voor een betere totale metaalterugwinning. Verder hebben sommige van de vervangen reagentia de algemene onzuiverheidsniveaus in het proces verlaagd. Verwacht wordt dat de vermindering in het gebruik van reagentia en de vervanging van bepaalde reagentia de bedrijfskosten zullen verlagen, waardoor de rendabiliteit van continue recyclingactiviteiten zal verbeteren.
Op basis van de tot nu toe behaalde resultaten heeft Electra ervoor gekozen om door te gaan met de verwerking van zwart massamateriaal op haar raffinaderijcomplex, om het proces verder te verbeteren en verkoopbare producten aan klanten te blijven leveren. Als enige exploitant op fabrieksniveau in Noord-Amerika die momenteel alle kritieke metalen uit gerecyclede lithium-ionbatterijen terugwint, is het bedrijf erg trots op de prestaties van zijn mensen en de prestaties van de continue recyclingactiviteiten. Het operationele en technische personeel heeft herhaaldelijk innovatieve oplossingen laten zien die gericht zijn op het verbeteren van de efficiëntie van het proces en tegelijkertijd op het vereenvoudigen van de flowsheet.
Deze veranderingen zijn snel in het veld toegepast en hebben waarde gegenereerd in de producten die worden geproduceerd. Naast de verbeteringen in de terugwinning van metalen en het gebruik van reagentia, hebben andere veranderingen, zoals het verbeteren van het wassen van verkoopbare residuen in filterpersapparatuur en het recyclen van interne waterstromen, de algehele efficiëntie verbeterd. Met de beslissing om door te gaan met de verwerking van zwart massamateriaal met als doel de verwerkingscapaciteit uit te breiden, zijn we nu van plan om het proces verder te verbeteren en te streven naar producten van batterijkwaliteit." Electra is eind december 2022 gestart met de proef met zwarte massa en heeft materiaal verwerkt in een batchmodus, waarbij met succes producten werden gewonnen die lithium, nikkel, kobalt, mangaan, koper en grafiet bevatten.
De test van Electra wordt uitgevoerd op het raffinaderijcomplex van de onderneming ten noorden van Toronto. Hoewel de kobaltraffinaderij momenteel wordt uitgevoerd in het fabriekscomplex van de Vennootschap ten noorden van Toronto. Hoewel de kobaltraffinaderij verwacht wordt in het tweede kwartaal van 2022, heeft het bedrijf aangekondigd dat het ervoor gekozen heeft om door te gaan met het verwerken van Black Mass-materiaal op haar raffinaderijcomplex, om haar proces verder te verbeteren.
