Electra Battery Materials Corporation gaf een update over de ingebruikname van zijn kobaltraffinaderij ten noorden van Toronto en bevestigde dat het op schema blijft om de projecttermijnen te halen, met inbegrip van de lancering van een demonstratie van de recyclage van zwarte massa, en de kapitaalkostenbegeleiding die werd aangekondigd bij de rapportering over het tweede kwartaal van 2022. htot 28 september 2022 kan de vooruitgang van Electra op het raffinageproject worden gemeten aan de hand van een aantal belangrijke ontwikkelingen, waaronder: Voltooiing van 85% van het testen van bestaande brownfield-apparatuur voor heringebruikname. Voltooiing van 85% van alle aankopen.

Voltooiing van 90% van de gedetailleerde engineering. 75% van de bouw van het oplosmiddelenextractiegebouw is voltooid, en de belangrijkste apparatuur voor oplosmiddelenextractie zal eind oktober worden geplaatst. De funderingen en staalconstructies voor de kristallisatie-installatie worden voortgezet, en de belangrijkste verwerkingsapparatuur, waaronder de vallende filmverdamper en kristallisatievaten, wordt begin november geïnstalleerd.

Andere apparatuur die al ter plaatse is om het proces van de kristallisatorinstallatie te ondersteunen, omvat twee stoomketels, een condensor voor de kristallisatorinstallatie, tanks voor condensaat en kobaltsulfaat en een kristallisatiecentrifuge. Het team van de eigenaar telt nu 25 personeelsleden, bestaande uit vakmensen, ingenieurs, operators, laboranten en ondersteunend kantoorpersoneel. Electra heeft de procesontwikkeling en engineering voltooid voor het recyclen van zwarte massa, een bijproduct dat ontstaat bij het recyclen van afgedankte EV-batterijen en andere gerecyclede lithiumbatterijen.

Electra verkreeg zwarte massa monsters van leveranciers in Europa en Noord-Amerika, bestudeerde de eigenschappen van de toevoer en ontwikkelde een hydrometallurgische procesroute om lithium, nikkel, kobalt, koper en grafiet terug te winnen. Het testwerk werd uitgevoerd met de faciliteiten van SGS Labs in Lakefield, Ontario en de engineering werd voltooid met de gecombineerde middelen van technisch personeel van Electra, ondersteund door procesontwerpingenieurs van Hatch Associates en mechanische en elektrische ondersteuning door Bestech. Electra past zijn bestaande raffinaderij aan om het black mass-proces mogelijk te maken en is van plan grootschalige bulkruns uit te voeren om de procesparameters vast te stellen, gegevens te genereren voor verdere optimalisatie en de terugwinning en kwaliteit van verschillende verkoopbare producten te valideren.

Volgens de parameters van de demonstratie van de zwarte massa is Electra van plan tot 75 ton materiaal in batch te verwerken met gebruikmaking van de faciliteiten van de raffinaderij. De procesmonsters die tijdens de bulkrun zullen worden verzameld, zullen worden geanalyseerd door het laboratorium van Electra, dat volledig is uitgerust met de vereiste instrumenten, waaronder röntgenfluorescentie (XRF), atoomabsorptie (AA) en inductief gekoppeld plasma (ICP) analyseapparatuur. Electra zal een hydrometallurgisch proces gebruiken om de zwarte massa te behandelen.

Dit proces heeft een lage koolstofvoetafdruk en produceert stabiele residuen die geen zuur genereren, waardoor de milieueffecten worden verminderd en tegelijkertijd wordt voldaan aan de criteria voor waterlozing, zoals bepaald door zowel de federale als de provinciale regelgeving, of deze zelfs overschrijdt.