Occidental Petroleum Corp is van plan de winst van de hoge olie- en gasprijzen te gebruiken om sneller schulden af te lossen en aandeelhouders meer geld uit te keren, maar zal de olieproductie niet verhogen, zei Chief Executive Vicki Hollub woensdag.

Functionarissen van het Witte Huis hebben er bij olieproducenten op aangedrongen te investeren in meer olieproductie om de brandstofprijzen voor de consument te verlagen. De grootste olieproducenten in de VS en Europa boekten in het tweede kwartaal recordwinsten, maar hielden de investeringen onder controle.

Occidental boekte dinsdag hoger dan verwachte winsten in het tweede kwartaal, maar verlaagde zijn productievooruitzichten voor 2022 voor het belangrijkste onconventionele bekken in de Verenigde Staten, waardoor zijn aandelen met meer dan 6% daalden tot $60,99.

Het bedrijf zei ook dat het een inkoopprogramma hervatte nadat het in het tweede kwartaal zijn kortetermijndoelstellingen voor schuldvermindering had bereikt. Met een schonere balans zei de Amerikaanse olieproducent dat het nu de dividenden licht kan verhogen en de terugkoop van aandelen "de komende jaren" kan volhouden.

Occidental zei ook dat het een driejarige doelstelling wil versnellen om de schuld terug te brengen tot $15 miljard, van meer dan $21 miljard nu. De investeringsdoelstellingen bleven ongewijzigd.

"We voelen niet de behoefte om de productie te verhogen totdat we voorbij dat punt zijn," vertelde Hollub aan analisten tijdens een webcast om de resultaten van het tweede kwartaal te bespreken. "Omdat we het gevoel hebben dat een van de beste waarden op dit moment een investering in onze eigen aandelen is."

Antonio Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, hekelde woensdag de "groteske hebzucht" van oliemaatschappijen en drong er bij regeringen wereldwijd op aan "deze buitensporige winsten te belasten" om de meest kwetsbare mensen te steunen.

Het Perm-bekken zou dit jaar ongeveer 521.000 vaten olie-equivalent per dag (boed) voor de onderneming moeten opleveren, tegen ongeveer 532.000 boed zoals in mei werd verwacht, aldus de onderneming.

De verlaging volgt op problemen met de verwerking door derden en een gedeeltelijke overdracht van de Permian-productie aan de Colombiaanse olieproducent Ecopetrol, waarmee Occidental een joint venture heeft gesloten.

De totale productievooruitzichten voor 2022 bleven stabiel op ongeveer 1,55 miljoen boed, waarbij de hogere productie in de Rockies en de Golf van Mexico-bekkens de verliezen in de Permian-bekkens compenseert. (Verslaggeving door Sabrina Valle; Redactie door Jonathan Oatis, Alexander Smith en Deepa Babington)