Het staatspensioenfonds van New York zal voor $238 miljoen aan aandelen en schulden verkopen die het heeft in 21 schalieolie- en gasbedrijven, waaronder Chesapeake Energy Corp, Hess Corp en Pioneer Natural Resources, zeggende dat zij niet hebben laten zien dat zij klaar zijn om over te stappen op een economie met lage emissies.

Het fonds zal echter nog 21 andere schaliebedrijven behouden, waaronder ConocoPhillips, CNX Resources Corp en EQT Corp, volgens materiaal dat Reuters heeft ingezien van de New Yorkse Comptroller Thomas DiNapoli, die toezicht houdt op de pensioenactiva.

"Om het staatspensioenfonds te beschermen, beperken wij de investeringen in bedrijven die volgens ons niet voorbereid zijn om zich aan te passen aan een koolstofarme toekomst," zei DiNapoli in een verklaring die door een woordvoerder werd verstuurd. Uit een onderzoek is gebleken dat de bedrijven die verkocht worden nog steeds zwaar investeren in activa met een hoog risico en hoge kosten, zei een woordvoerder van het bureau van DiNapoli via e-mail.

Gevraagd naar DiNapoli's beslissing, verwees een woordvoerder van ConocoPhillips naar recente verklaringen die het bedrijf heeft afgelegd over zijn milieu-inspanningen, waaronder dat het zich richt op een lage emissie-intensiteit.

De andere bedrijven reageerden niet op berichten die om commentaar vroegen.

Door een in de Verenigde Staten ontwikkelde methode om water, zand en chemicaliën in schalie-rotsformaties te pompen, komt ingesloten olie en gas vrij. De ontdekkingen van schalie in de afgelopen decennia hebben van de V.S. de grootste olieproducent ter wereld en een topexporteur van aardgas gemaakt.

Het staatspensioenfonds van $280 miljard van de staat New York is geen belangrijke aandeelhouder van schaliebedrijven, maar als het op twee na grootste staatspensioenfonds van de V.S. worden zijn beslissingen op de voet gevolgd wanneer andere instellingen overwegen om zich terug te trekken uit fossiele-brandstofaandelen.

Vorig jaar zei DiNapoli dat het fonds voor $7 miljoen aan effecten in Canadese oliezandbedrijven zou verkopen en zijn onderzoek naar schaliebedrijven zou beginnen. Vervolgens zal het nagaan of het soortgelijke stappen moet ondernemen voor grote geïntegreerde oliemaatschappijen.

Sommige activisten hebben druk uitgeoefend voor meer volledige desinvestering en hebben universiteiten en instellingen, waaronder pensioenfondsen van New York City, voor zich gewonnen. Pensioenambtenaren van de staat Maine ontwikkelen plannen om voorraden fossiele brandstoffen te verkopen, zoals een nieuwe wet voorschrijft.

Verscheidene klimaatgroepen prezen de actie van DiNapoli, maar zeiden dat zij hopen op meer aandelenverkopen. In een gemailde verklaring noemde Jordan Dale van Divest NY de actie van DiNapoli "een voorbeeld waar andere instellingen van kunnen leren."

Maar het grootste pensioenfonds, het $500 miljard kostende California Public Employees' Retirement System (Calpers), is nog niet klaar om op grote schaal te desinvesteren, zei Simiso Nzima, haar managing director van global equity, in een interview op dinsdag.

"Als je desinvesteert, los je de klimaatverandering niet op, je lost de problemen niet op," zei hij. In plaats daarvan zal Calpers dit jaar waarschijnlijk tegen meer directeuren van bedrijven stemmen over onderwerpen als het milieu of de diversiteit in de bestuurskamer, zei Nzima.

Bovendien hebben sommige Republikeinse staatsambtenaren zich verzet tegen pogingen van beleggers om druk uit te oefenen op fossiele-brandstofbedrijven.

New York zal de schalie-aandelen op een "voorzichtige manier en binnen een zorgvuldig tijdsbestek" verkopen, aldus de verklaring.