Eierproducent Cal-Maine Foods zei dinsdag dat het de productie in zijn fabriek in Texas tijdelijk had stilgelegd na het ontdekken van vogelgriep, waardoor ongeveer 1,6 miljoen legkippen geruimd moesten worden.

De maatregel wordt genomen temidden van de toenemende bezorgdheid over de snelle verspreiding van de dodelijke H5N1 vogelgriepstam onder vogels en zoogdieren en slechts een dag nadat Texas het tweede geval van de stam bij een mens in de Verenigde Staten meldde.

Het bedrijf zei dat het vorige maand ongeveer 3,6% van zijn totale koppel had geruimd, waaronder 337.000 jonge hennen, nadat de faciliteit in Parmer Country, Texas, positief was getest.

Cal-Maine zei dat het samenwerkte met overheidsfunctionarissen en industriegroepen om het risico van toekomstige uitbraken te beperken.

Sinds 2022 zijn 82 miljoen Amerikaanse kippen, kalkoenen en andere vogels geruimd vanwege een dodelijke stam van het virus, dat zich naar vele uithoeken van de wereld heeft verspreid en zelfs op het bevroren continent Antarctica is aangetroffen.

Cal-Maine zei dat er geen eieren zijn teruggeroepen, omdat er geen risico is van vogelgriep in verband met eieren. Volgens het Amerikaanse Ministerie van Landbouw (USDA) kan de griep niet worden overgedragen via eieren die op de juiste manier zijn gekookt.

Op maandag meldden Texas en het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention een geval van vogelgriep bij een persoon die contact had met melkkoeien die vermoedelijk besmet waren met het virus, aangezien de hoogpathogene griep zich verspreidt naar nieuwe zoogdieren, waaronder melkkoeien.

Het USDA zei in februari dat het land ongeveer 18 maanden verwijderd was van het vinden van een vaccin voor de huidige stam van de vogelgriep.

De dodelijke stam heeft in het wild levende dieren gedood, waaronder een paar dolfijnen, ongeveer 50.000 zeehonden en zeeleeuwen en ongeveer een half miljoen vogels in Zuid-Amerika sinds ze in 2022 in de regio aankwam. (Verslaggeving door Juveria Tabassum in Bengaluru; Redactie door Arun Koyyur)