MUNICH (dpa-AFX) - Voor het eerst vond China's grote e-autocongres WNEVC plaats buiten de Volksrepubliek - woensdag ging het in première op de IAA in München. Ten overstaan van zo'n 500 deelnemers bedankte de Chinese viceminister van Industrie Xin Guobin allereerst China voor zijn hulp bij het opbouwen van de auto-industrie van het land. Tot voor kort waren buitenlandse autofabrikanten in China verplicht om Chinese partners naar hun fabrieken te halen. Nu willen de Chinese fabrikanten, die nu succesvol zijn in hun thuisland, de Europese markt veroveren.

China ligt nu al voor op Japan en Zuid-Korea wat betreft EU-invoer

"Chinese fabrikanten dringen massaal de Europese markt op, en met zeer concurrerende producten," meldde Alexander Wachtmeister, industrie-expert bij Boston Consulting, in de aanloop naar de IAA. Volgens de Europese fabrikantenorganisatie Acea werden in 2022 al 552.000 auto's vanuit China naar de EU geëxporteerd, zes procent van alle nieuwe registraties. Van de landen van herkomst buiten de EU stond China daarmee voor het eerst op de eerste plaats, vóór Groot-Brittannië, Zuid-Korea en Japan.

Op de Duitse wegen zijn de nieuwe uitdagers "nog niet erg zichtbaar", zegt Stefan Bratzel van het Centrum voor Automobiel Management (CAM) in Bergisch Gladbach. Het meest succesvol tot nu toe is het MG-merk van VW-partner Saic, met ruim 17.000 e-auto's. China's marktleider BYD, die net VW heeft vervangen als nummer één, heeft tot nu toe een goede 1400 voertuigen geproduceerd in Duitsland.

China als fitnesscentrum voor Volkswagen en Co.

De nieuwe uitdagers voeren de druk op Europese fabrikanten op. "China is een fitnesscentrum voor ons geworden," zei Volkswagenbaas Oliver Blume op het congres. Om daar bij te blijven, moet je zelf op "China-snelheid" komen.

"De markttoetreding van Chinese fabrikanten zal de innovatie in de Europese auto-industrie stimuleren," zei Wachtmeister. Op het gebied van connectiviteit en infotainment zouden de Europese autofabrikanten een inhaalslag moeten maken, de kosten moeten verlagen en de snelheid moeten verhogen.

Volgens adviesbureau McKinsey duurt het in China maar half zo lang om een auto te ontwikkelen als in Europa. In plaats van vier jaar doen de beste Chinese fabrikanten er twee jaar over. Terwijl alle Duitse fabrikanten tot nu toe in totaal zo'n 160 e-modellen in hun gamma hebben, brengen de Chinezen elk jaar 70 nieuwe modellen op de markt. En tegen lagere prijzen: Volgens McKinsey is het kostenvoordeel 20 tot 30 procent.

Chinezen en BMW richten zich ook op waterstofauto's

WNEVC-voorzitter Wan Gang benadrukte dat China niet alleen inzet op batterijauto's (BEV), maar op een combinatie van BEV, plug-in hybride en waterstof brandstofcelauto's (FCV). "Waterstof is een belangrijke bouwsteen." In Beijing, zei hij, maken al duizenden taxi's er gebruik van.

BMW CEO Oliver Zipse zei dat hij zich waterstofaandrijflijnen kon voorstellen voor BMW's volgende generatie, de "Nieuwe Klasse" die in 2025 op de markt komt. "We zijn ervan overtuigd dat brandstofcel- en BEV-technologie elkaar perfect aanvullen. Waterstof is de ontbrekende schakel naar CO2-vrije mobiliteit voor lange afstanden en in regio's zonder voldoende oplaadnetwerken." Brandstofcellen besparen schaarse grondstoffen voor batterijen en waterstof kan gemakkelijk worden opgeslagen en vervoerd.

Taiwan geen probleem: autobazen streven naar meer samenwerking

De dreigementen van China om de democratische eilandrepubliek Taiwan binnen te vallen en de mogelijke gevolgen voor de Duitse auto-industrie werden niet besproken op het WNEVC-congres. In plaats daarvan wezen alle deelnemers unaniem op de "win-win"-vooruitzichten van een nauwere samenwerking, zowel in China als in Europa.

Duitse autofabrikanten hebben grote fabrieken in China, breiden hun onderzoek en ontwikkeling daar uit, verkopen een derde van hun voertuigen daar en hebben batterijgrondstoffen en onderdelen uit China nodig. De Chinese auto-industrie heeft zich gevestigd als toeleverancier en wil nu ook geld verdienen aan de verkoop van auto's, digitalisering en mobiliteitsdiensten in Europa.

Mercedes-Benz CEO Ola Källenius riep op tot meer vrije handel en samenwerking en waarschuwde voor protectionisme. Hij hoopte op een nauwere en diepere samenwerking met zijn Chinese partners. VDA-president Hildegard Müller prees de koers van de Duitse regering om de economie niet los te koppelen van China als markt en leverancier, maar zich breder te positioneren. Als vertegenwoordiger van het Federale Ministerie van Economische Zaken riep Bernhard Kluttig op tot eerlijke en transparante samenwerking en concurrentie./rol/DP/ngu