BALTIMORE (dpa-AFX) - De Amerikaanse president Joe Biden heeft de stad aan de oostkust snelle hulp beloofd na het instorten van de brug in Baltimore. Hij zou "hemel en aarde bewegen om de brug zo snel mogelijk te herbouwen", zei de president vrijdag tijdens een bezoek aan de plek van het ongeluk in de staat Maryland, volgens een bericht in de krant "USA Today". Zijn regering zou er ook alles aan doen om de verantwoordelijken voor de instorting voor de rechter te brengen. Het staatshoofd deed een beroep op het Congres in Washington om de nodige fondsen voor de wederopbouw goed te keuren.

De Francis Scott Key Bridge aan de ingang van de haven van Baltimore stortte op 26 maart in nadat een brugpijler was geramd door een uitgaand containerschip. Een derde dodelijk slachtoffer werd vrijdag geborgen, volgens het kantoor van de burgemeester. Er worden dus nog drie mensen vermist. Volgens de autoriteiten zijn de slachtoffers bouwvakkers van Latijns-Amerikaanse afkomst die reparaties aan de brug aan het uitvoeren waren. Volgens de eerste bevindingen kon het containerschip "Dali" mogelijk niet meer manoeuvreren door een stroomstoring.

Het instorten van de vierbaans snelwegbrug, die meer dan 2,5 kilometer lang is, heeft ook een enorme economische impact, omdat een van de belangrijkste zeehavens van de Verenigde Staten tijdelijk onbruikbaar is. Biden zei vrijdag dat een kanaal dat naar de haven leidt eind mei weer volledig bevaarbaar moet zijn. De brug werd in 1977 na vijf jaar bouwen geopend en de wederopbouw zou veel sneller moeten gaan.

De heer Biden ontmoette ter plaatse ook familieleden van de slachtoffers. Ondertussen benadrukten Latino belangengroepen in Baltimore de precaire situatie waarin immigranten uit Honduras, Guatemala, El Salvador en Mexico vaak leven en werken. "De instorting van de Key Bridge heeft elke migrant die elke dag naar zijn gevaarlijke werk gaat diep geschokt," zei Gustavo Torres, directeur van de hulporganisatie CASA, volgens USA Today. "Ze weten hoe het is, want migrantenwerkers slikken vaak de gevaren van hun werk zodat hun families eten op tafel kunnen krijgen."/gei/DP/mis