Occidental Petroleum Corp heeft op woensdag gezegd dat het eventuele overschotten uit de hoge olieprijzen zal uitkeren aan de aandeelhouders in plaats van DAC-fabrieken (Direct Air Capture) te financieren.

De Amerikaanse olieproducent heeft het meest ambitieuze plan in de industrie om een decarbonisatietechnologie op schaal te brengen die koolstofdioxide uit de lucht haalt en ondergronds begraaft. Hij bouwt zijn eerste grootschalige DAC-fabriek in Texas.

Het ontbreekt echter aan externe financiering om zijn plan om meer dan 100 DAC-eenheden te bouwen, te beginnen met de tweede fabriek, uit te voeren.

"Wij zijn van plan om overtollige vrije cashflow te blijven gebruiken voor de aankoop van aandelen", zei CEO Vicki Hollub tijdens een webcast over de resultaten van het bedrijf in het eerste kwartaal.

Het tempo van het inkoopprogramma, inclusief betalingen aan Warren Buffett's Berkshire Hathaway Inc, een belangrijke aandeelhouder, zou kunnen worden versneld als de olieprijzen op jaarbasis boven de $75 per vat blijven, aldus het bedrijf.

Occidental zal de kapitaaluitgaven voor koolstofarme initiatieven dit jaar beperken tot 600 miljoen dollar, aldus de CEO, en is in gesprek met een potentiële partner om DAC-fabrieken te financieren.

"We voeren enkele zeer goede gesprekken met een voorkeurspartner die misschien ergens dit jaar of volgend jaar kan worden gerealiseerd, zei Hollub. "We verwachten dus wel enige financiering te krijgen."

In het eerste kwartaal begon Occidental een deel van de $10 miljard aan preferente aandelen die het vier jaar geleden aan Berkshire verkocht om de overname van Anadarko te helpen financieren, terug te trekken.

Hierdoor bespaart Occidental een deel van de 800 miljoen dollar aan jaarlijkse dividenden die het aan Berkshire betaalde. Het bedrijf van Buffett bezit ook 23,7% van de gewone aandelen van Occidental. De miljardair zei zaterdag dat Berkshire niet

van plan was om de controle

van Occidental.

Oxy-aandelen daalden woensdag met meer dan 3% naar $ 56,91, dicht bij een dieptepunt van 52 weken, door de slechte prestaties van de olieproductie in het tweede kwartaal.

Hollub zei dat de productie zich in de loop van het jaar zal herstellen nadat de onderbrekingen voor gepland onderhoud zich dit kwartaal hebben geconcentreerd. (Verslaggeving door Sabrina Valle; Aanvullende rapportage door Jonathan Stempel Bewerking door Chris Reese en Marguerita Choy)