BERKSHIRE HATHAWAY INC. 
De klacht die werd ingediend in een federale rechtbank in Kansas City, Missouri, voegt Berkshire Hathaway Energy toe als gedaagde en voegt zich bij Compass, Douglas Elliman, eXp World Holdings, Redfin, United Real Estate en Weichert Realtors.
Berkshire Hathaway Energy is eigenaar van HomeServices of America, naast een verscheidenheid aan activa waaronder nutsbedrijven, pijpleidingen en duurzame energieprojecten.
HomeServices was een van de gedaagden die afgelopen oktober door een jury in Kansas City veroordeeld werd tot het betalen van $1,78 miljard, een bedrag dat door een rechter verdrievoudigd zou kunnen worden, in een soortgelijke antitrustzaak tegen agenten in Missouri.
De aanklacht van maandag zal geen invloed hebben op dat vonnis, waartegen HomeServices in beroep wil gaan, maar zou Berkshire's financiële blootstelling aan soortgelijke rechtszaken kunnen vergroten.
Berkshire Hathaway bezit 92% van Berkshire Hathaway Energy en heeft de diepste zakken van alle gedaagden, met eind 2023 167,6 miljard dollar aan contanten en equivalenten.
Volgens de aanklacht is Berkshire Hathaway Energy aansprakelijk voor het gedrag van HomeServices door "de concurrentiebeperkende aard van de activiteiten van haar agenten te ondersteunen en aan te moedigen" en "de onrechtmatig verkregen winsten van de samenzwering te accepteren".
Berkshire Hathaway Energy reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar na kantooruren.
De rechtszaak is een van de rechtszaken tegen een al lang bestaande praktijk in de sector waarbij huizenverkopers de gecombineerde 5% tot 6% commissies voor hun eigen agenten en voor kopersagenten betalen.
Critici zeggen dat de commissies lager zouden moeten zijn en dat verkopers huizen in verschillende databases zouden moeten kunnen opnemen zonder kopersagenten te betalen.
Onroerend goed genereerde in 2023 $4,32 miljard aan bedrijfsinkomsten voor Berkshire. De totale inkomsten van het in Omaha, Nebraska gevestigde conglomeraat bedroegen $364,5 miljard.
De zaak is Gibson e.a. tegen National Association of Realtors e.a., U.S. District Court, Western District of Missouri, nr. 23-00788.
