Bedrijven zullen vanaf 2027 gestandaardiseerde cijfers over hun bedrijfswinst moeten publiceren volgens nieuwe vereisten van een wereldwijde boekhoudregelgever om een einde te maken aan wat internationale investeerder Warren Buffett "misleidende" cijfers noemde.

De International Accounting Standards Board (IASB) schrijft boekhoudregels die gebruikt worden door ongeveer 50.000 bedrijven in 147 landen, maar niet in de Verenigde Staten, die zijn eigen regels heeft.

Andreas Barckow, voorzitter van de IASB, zei dat het een belangrijke verandering is omdat bedrijven niet langer zelf mogen bepalen wat bedrijfswinst is in hun winst- en verliesrekening, waar beleggers op vertrouwen.

Momenteel rapporteren veel bedrijven, voordat ze tot een nettowinst of -verlies komen, winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie of EBITDA, een cijfer dat niet gedefinieerd is onder de IASB-regels en daarom op verschillende manieren kan worden samengesteld om de prestaties te flatteren.

Beleggers hebben opgeroepen tot meer nauwkeurigheid om informatie over de bedrijfswinst te standaardiseren en de vergelijkbaarheid te vergemakkelijken, vertelde Barckow aan Reuters. "We hebben een gestandaardiseerde versie nodig zodat we onze analyse op hetzelfde ankerpunt kunnen baseren".

Warren Buffett, voorzitter van het conglomeraat Berkshire Hathaway, heeft EBITDA een "misleidende statistiek" genoemd omdat de afschrijvingskosten er niet in zijn opgenomen. Zijn plaatsvervanger Charlie Munger, die in november overleed, noemde het "bullshit earnings".

De nieuwe IASB-regels definiëren verplichte subtotalen voor de bedrijfswinst, waaronder afschrijvingen, amortisatie en bijzondere waardevermindering op goodwill, en winst voor financiering en inkomstenbelastingen.

Gebruikelijke aanpassingen, zoals voor wisselkoersschommelingen, kunnen alleen in voetnoten bij het overzicht worden opgenomen.

Bedrijven kunnen een EBIDTA-cijfer blijven rapporteren, maar alleen in de voetnoten, als het in overeenstemming kan worden gebracht met wat er in de twee nieuwe verplichte subtotalen staat.

Banken en verzekeraars zullen rente, een belangrijk onderdeel van hun bedrijfsmodel, in hun bedrijfswinst moeten opnemen, wat sommige al doen.

Barckow zei dat bedrijven de nieuwe regels voor jaarrekeningen voor 2027 kunnen gebruiken als ze dat willen.

De Amerikaanse boekhoudregels worden niet op dezelfde manier hervormd als de IASB-normen. (Verslaggeving door Huw Jones; Bewerking door Kirsten Donovan)