Twist Bioscience Corporation heeft aangekondigd dat het een onderzoekssamenwerkingsovereenkomst en een exclusieve optie-licentieovereenkomst heeft gesloten met Astellas Pharma Inc. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zullen de bedrijven gezamenlijk onderzoeksactiviteiten verrichten om eigen Twist-antagonist-antilichamen te identificeren en te optimaliseren, die gericht zijn tegen een niet nader genoemde checkpoint-inhibitor-route in de tumormicro-omgeving (TME), als potentiële therapeutische ontwikkelingskandidaten. Liganden in deze route worden in betrekkelijk hoge concentraties in de tumormicro-omgeving aangetroffen. Het blokkeren van de activering van de receptor heeft het potentieel om de anti-tumor immuniteit aanzienlijk te verbeteren met andere therapieën van Astellas, waaronder chimere antigen receptor-gebaseerde (CAR) technologieën in combinatie met Universele Donorcellen.

Astellas zal de exclusieve optie hebben om licenties te verlenen voor alle ontwikkelingskandidaten die als onderdeel van de samenwerking worden gegenereerd. Het targeten van deze pathway met antilichaamtherapieën is een nieuwe benadering, aangezien er geen antilichamen in klinische ontwikkeling zijn. De ontwikkeling van immunotherapieën met nieuwe modaliteiten tegen checkpointremmers van de volgende generatie is veelbelovend als een innovatieve oplossing voor de gezondheidszorg.

Door deze samenwerking verwacht het bedrijf een zeer specifieke en gerichte aanval op kankercellen te stimuleren door deze ontwikkelingskandidaten te optimaliseren, en gebruik te maken van de flexibele convertibleCAR™ celtherapietechnologie van Astellas. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Twist een vooruitbetaling ontvangen van Astellas, alsmede een extra betaling bij de uitoefening van de licentie-optie. Twist zal betalingen ontvangen in verband met op succes gebaseerde klinische mijlpalen, alsmede royaltybetalingen over de verkoop van producten voor elk product waarvoor een licentie is verleend.

Astellas zal verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling, de fabricage en de commercialisering van alle in licentie gegeven producten.