Washington heeft exportcontroles gebruikt om China de toegang te ontzeggen tot geavanceerde chips en hulpmiddelen voor het maken van chips, die doorbraken in AI en geavanceerde computers voor het Chinese leger zouden kunnen voeden. Het heeft ook gelobbyd bij bondgenoten met belangrijke leveranciers om soortgelijke beperkingen in te voeren.

"Wang Wentao richtte zich op de beperkingen van de Verenigde Staten op de export van lithografiemachines naar China door derden, een (Amerikaans) onderzoek naar de bestaande toeleveringsketen van chips en sancties die Chinese bedrijven onderdrukken," aldus een verklaring van het ministerie van Handel.

Nederland, de thuisbasis van 's werelds grootste chipmachinemaker ASML, was een van de betrokken landen. Op 1 januari zei ASML dat de Nederlandse overheid een exportvergunning voor de verzending van een deel van haar apparatuur naar China had ingetrokken.

De meest geavanceerde machines van ASML - extreme ultraviolente "EUV" lithografiemachines - zijn al beperkt en zijn nooit naar China verscheept.

Nieuwe Amerikaanse exportverboden in oktober weerhielden ASML ervan om zelfs oudere modellen van haar DUV halfgeleiderapparatuur naar China te sturen.

China was de grootste markt voor ASML in het derde kwartaal van 2023, en verantwoordelijk voor 46% van de omzet van het bedrijf.

"We zijn zeer bezorgd over de directe betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de bemoeienis met de export van lithografiemachines door Nederlandse bedrijven naar China," zei Shu Jueting, een woordvoerder van het ministerie van Handel, donderdag op een persconferentie.

"China is er fel op tegen dat de VS exportcontrolekwesties instrumentaliseert en bewapent, en zelfs moedwillig inmengt in de normale handel... we dringen er bij Nederland op aan om de geest van het contract te respecteren," voegde ze eraan toe.

Het gesprek van minister van Handel Wang met Raimondo benadrukt ook de bezorgdheid van Peking over een onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Handel naar de manier waarop Amerikaanse bedrijven zogenaamde legacy chips inkopen - halfgeleiders van de huidige generatie en de volwassen kern - nu het ministerie bijna 40 miljard dollar aan subsidies wil toekennen voor de productie van halfgeleiderchips.

Het ministerie zei dat het onderzoek bedoeld is om de nationale veiligheidsrisico's van China te verminderen en zich zal richten op het gebruik en de inkoop van in China geproduceerde verouderde chips in de toeleveringsketens van kritieke Amerikaanse industrieën.

Wang en Raimondo bespraken ook de grens tussen nationale veiligheidsbelangen en handels- en economische samenwerking, aldus het Chinese ministerie van Handel.