Archer Aviation Inc. heeft aangekondigd dat de eindassemblage van het eerste Midnight vliegtuig voltooid is. Na de eindassemblage en de eerste tests is het vliegtuig vorige week van Archer's Palo Alto-faciliteit naar de testfaciliteit in Salinas, Californië verscheept en opnieuw geassembleerd. Archer zal dit vliegtuig nu aan een reeks grondtesten onderwerpen in de aanloop naar de geplande eerste vlucht deze zomer.

Het Midnight-vliegtuig heeft onlangs veel aandacht gekregen van het Amerikaanse ministerie van Defensie vanwege zijn laadvermogen. Met dit Midnight vliegtuig kan Archer kritische "bedrijfstesten" uitvoeren om het certificeringsprogramma bij de Federal Aviation Administration ("FAA") te versnellen en de risico's te beperken, vooruitlopend op de "for credit" certificeringstesten die het bedrijf begin volgend jaar wil beginnen met de bestuurde Midnight vliegtuigen. De strategie van het bedrijf met dit vliegtuig is om Archer in staat te stellen veel van dezelfde testpunten te vliegen die nodig zullen zijn tijdens "for credit" testvluchten om het vliegtuig verder te valideren voordat de FAA getuige is en deelneemt aan de tests - een gebruikelijke praktijk in veel certificeringsprogramma's voor vliegtuigen. De productie van onderdelen voor Archers conforme Midnight-vliegtuigen is al aan de gang.

Archer streeft ernaar de eindassemblage van het eerste conforme Midnight-vliegtuig in het vierde kwartaal van 2023 af te ronden en begin 2024 te beginnen met proefvluchten. Met een bereik tot 100 mijl is Archers Midnight-vliegtuig ontworpen om snelle back-to-back vluchten uit te voeren met een minimale oplaadtijd ertussen. Het doel van Archer is om het reizen tussen steden te veranderen, door 60-90 minuten woon-werkverkeer per auto, dat meer dan een uur kan duren in het verkeer, te vervangen door ~10-20 minuten durende elektrische luchttaxivluchten die veilig, duurzaam en geluidsarm zijn en qua kosten kunnen concurreren met vervoer over de weg.