APPLE INC. "China zal de nationale behandeling van buitenlandse bedrijven volledig garanderen, zodat meer buitenlandse bedrijven met een gerust hart in China kunnen investeren," zei vice-minister van Handel Guo Tingting op het China Development Forum in Beijing.
Guo gaf geen details over hoe China "nationale behandeling" zou garanderen, of de gelijke behandeling van lokale bevolking en buitenlanders volgens de principes van de Wereldhandelsorganisatie (WTO).
Al jaren klagen westerse bedrijven over ongelijke toegang tot China, een enorme consumentenmarkt en tevens wereldwijde leverancier van grondstoffen en onderdelen. Westerse regeringen hebben hun bezorgdheid geuit over "economische dwang" en bedrijven hebben overwogen om hun toeleveringsketens en activiteiten uit China te "de-risken".
China's invoering van een bredere antispionagewet, uitreisverboden en invallen bij adviesbureaus en due diligence-bedrijven hebben de instroom van buitenlandse fondsen verder beperkt. De inkomende directe buitenlandse investeringen zijn vorig jaar met 8% gekrompen.
Geopolitieke spanningen, vooral met de Verenigde Staten over een reeks kwesties, waaronder de Amerikaanse bezorgdheid dat Amerikaanse chips en AI-technologie gebruikt zouden kunnen worden om de Chinese militaire capaciteiten te versterken, hebben ook gewogen op het beleggerssentiment.
In reactie hierop heeft China zijn inspanningen opgevoerd om tegemoet te komen aan de bezorgdheid van buitenlandse investeerders, door te beloven de rechten van buitenlandse bedrijven te beschermen en de toegang tot zijn markten verder uit te breiden.
China zal doorgaan met het openstellen van sectoren op hoog niveau in de industrie en de financiële wereld en met het creëren van meer marktkansen, en zal een multilateraal handelssysteem met de WTO als kern stevig beschermen, zei Guo.
Premier Li Qiang zei zondag dat China zich zal blijven inspannen om een eersteklas bedrijfsklimaat op te bouwen en bedrijven uit de hele wereld te verwelkomen om in het land te investeren.
Stephen von Schuckmann, een bestuurslid en leidinggevende bij de ZF Group die toezicht houdt op de batterij-aandrijvingsactiviteiten van de auto-leverancier, heeft gezegd dat het bedrijf toegewijd is aan China, dat wereldleider is op het gebied van de verkoop en productie van elektrische voertuigen.
"Elke bewoording en hype over een uittocht in de toeleveringsketen is niet wat wij volgen," zei hij in opmerkingen gepubliceerd door CGTN. "We zijn geïnvesteerd. We zijn hier om te blijven."
Meer dan 100 buitenlandse leidinggevenden en investeerders hebben sinds het weekend het jaarlijkse China Development Forum bijgewoond, waaronder bedrijven met diepe toeleveringsketens in China zoals Apple en Siemens.
China zal de beperkingen op de toegang van buitenlandse investeringen tot zijn productiesector volledig opheffen en de diepgaande samenwerking met bedrijven uit alle landen verdiepen, zei de minister van Industrie en Informatietechnologie Jin Zhuanglong op het forum op maandag.
Om de zelfredzaamheid van haar industriële sector te versterken - te midden van door de VS geleide beperkingen op de export van hightech naar China - heeft de op één na grootste economie ter wereld gezworen om haar toeleveringsketens voor de verwerkende industrie te verbeteren door middel van innovatie en ook door middel van de expertise van buitenlandse bedrijven.
"China zal de diepgaande integratie van wetenschappelijke en technologische innovatie en industriële innovatie krachtig bevorderen en buitenlandse bedrijven aanmoedigen om R&D-centra op te zetten," zei Jin.
Eerder deze maand kondigde China voor dit jaar een economische groei van ongeveer 5% aan en beloofde het om het ontwikkelingsmodel van het land te transformeren om de gevolgen van een aanhoudende vastgoedcrisis, hoge schulden van lokale overheden en een zwakke consumentenvraag te compenseren.
"China staat voor een tweesprong: vertrouwen op het beleid dat in het verleden heeft gewerkt, of zichzelf opnieuw uitvinden voor een nieuw tijdperk van groei van hoge kwaliteit," zei Kristalina Georgieva, directeur van het Internationaal Monetair Fonds, zondag. (Verslaggeving door Liangping Gao, Jing Xu en Ryan Woo; Bewerking door Tom Hogue en Christopher Cushing)
