Deze nieuwe strategische richting is een keerpunt voor Apple, dat hiermee zijn ambitie om een elektrische auto te bouwen opgeeft om zich te concentreren op generatieve KI-technologie.

Het project, waarbij ongeveer 2.000 mensen waren betrokken, bereikte de afgelopen weken een kritiek punt, wat leidde tot de beslissing om de productie van een auto die naar verluidt voor ongeveer 100.000 USD in de detailhandel zou worden verkocht, te annuleren. Hoewel ontslagen niet zijn uitgesloten, zouden de meeste betrokken werknemers naar andere functies binnen het bedrijf worden overgeplaatst.

"Project Titan", dat veel speculatie en verwachtingen had opgewekt, komt hiermee ten einde, waardoor er meer aandacht komt voor investeringen in KI, een gebied waarin het merk met de appel mogelijk achterloopt op andere grote platforms.

Apple heeft miljarden dollars geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling om een elektrisch voertuig te ontwikkelen en heeft in de loop der jaren meerdere teamherstructureringen doorgevoerd. Er gingen geruchten over partnerschappen met autofabrikanten en zelfs industriële overnames, maar daar is nooit iets van gekomen.

Focus op kunstmatige intelligentie

Apples besluit om zich te concentreren op generatieve KI, een technologie die het mogelijk maakt om inhoud (tekst, afbeeldingen, geluiden) te creëren op basis van natuurlijke taalverzoeken, weerspiegelt de huidige trend in Silicon Valley. Techgiganten als Google, Microsoft, Meta en Amazon zijn verwikkeld in een felle strijd om de uitrol van KI-instrumenten en creatieve tools.

Hoewel Apple terughoudend is geweest over zijn vooruitgang op het gebied van KI, met uitzondering van zijn fotobewerkingstools, lijkt het bedrijf nu klaar om zijn inspanningen op dit gebied te intensiveren, in het kielzog van de concurrentie.

Een misrekening genaamd EV

Deze koerswijziging vindt plaats in een context waarin verschillende Amerikaanse autofabrikanten hun investeringen in elektrische voertuigen vertragen, geconfronteerd met een vraag die minder snel groeit als verwacht. Ook Europese constructeurs stellen zich vragen, terwijl opkomende Aziatische bedrijven de wapens slijpen om de westerse markten binnen te dringen. Zelfs de ster van de sector, Tesla, is niet langer echt een profeet in eigen land: het aandeel is dit jaar met 20 % gedaald, tegen de markttrend in.

Toch roept Apples beslissing om zijn ambities in de sector op te geven andere vragen op over de toekomstige groeitraject van het bedrijf. Het elektrische voertuig creëerde immers verwachtingen. Nu zal de focus moeten liggen op de VR-headset en op KI om de dromen van beleggers levend te houden.