De rechtszaak is bedoeld om aan te tonen dat er sprake is van een arbeidsrelatie tussen Jota, een maker van politieke satire wiens echte naam niet bekend is gemaakt, en Alphabet's YouTube, omdat hij regelmatig zijn diensten verleende en een vergoeding ontving uit advertentie-inkomsten, aldus UGT.

Google Spanje blokkeerde Jota's YouTube-kanaal "Último Bastión" (Laatste bolwerk) in augustus voor het verdienen van advertentie-inkomsten. Hij zegt dat het bedrijf geld afhaalde dat al op zijn YouTube-betalingsaccount stond.

"Wij beschouwen dit als een verbreking van de arbeidsrelatie," vertelde zijn advocaat Bernardo Garcia aan Reuters. Hij zei dat ze de rechtbank hadden opgeroepen om de arbeidsrelatie tussen Jota en YouTube en zijn effectieve ontslag als "onrechtmatig" aan te merken.

Jota's kanaal bevatte links-politieke satirevideo's waarbij hij meestal gebruik maakte van feeds van officiële kanalen zoals het parlement en gemeentehuizen. Hij heeft ondertitels en speciale effecten toegevoegd om zijn standpunten te ondersteunen.

Garcia en de vakbond wilden geen commentaar geven op de redenen waarom de reclame-inkomsten voor zijn kanaal werden stopgezet.

Google zegt dat makers van inhoud geen werknemers zijn en dat in dit specifieke geval het kanaal van Jota niet voldeed aan het monetisatiebeleid van YouTube.

"We zijn zeer toegewijd aan het succes van makers en daarom delen we het grootste deel van de inkomsten met hen. We verzamelen veel feedback wanneer we elk jaar honderden makers ontmoeten. In tegenstelling tot wat wordt beweerd, zijn zij echter geen werknemers van YouTube volgens de aard van de relatie," zei Google Spanje in een verklaring per e-mail.

Er staat een hoorzitting gepland voor 26 juni volgend jaar in een rechtbank in Madrid.

Spanje werd een pionier in Europa op het gebied van werknemersrechten in de gig-economie toen het in 2021 voedselbezorgbedrijven verplichtte om hun berijders als personeel aan te nemen.

De UGT zei dat het vastbesloten was om te vechten tegen schijnzelfstandigheid en onzekere arbeidsvoorwaarden die de techgiganten volgens haar proberen op te leggen.

UGT-woordvoerder Eduardo Magaldi zei dat de gig-economie misschien nieuw is, maar dat de concepten erachter hetzelfde zijn.

"Sommigen controleren het platform of de productiemiddelen en de anderen zijn degenen die hun arbeid op de een of andere manier aanbieden, vanaf een werkplek of vanuit hun huis. Door iets te posten (op het internet) of met de hand te produceren," zei hij.