Ondanks de besteding van meer dan een decennium en miljarden dollars aan de verwerving van een reeks internetmerken, heeft het in New York gevestigde telecombedrijf moeite om vooruitgang te boeken in een zeer concurrerende internetreclameruimte die wordt gedomineerd door Facebook Inc en Google, en heeft het zijn middelen gericht op de ontwikkeling van 5G.

Nadat Verizon in 2018 4,6 miljard dollar van de waarde van de bedrijven had afgeschreven, zal het slechts 4,25 miljard dollar in contanten krijgen van private-equitybedrijf Apollo Global, samen met preferente belangen van 750 miljoen dollar en een belang van 10% in de eenheid - ongeveer de helft van wat het had betaald voor de bedrijven.

De stap sluit een gestage reeks deals af waarbij Verizon in 2019 bloggingplatform Tumblr verkocht voor een onbekend bedrag en vorig jaar nieuwssite HuffPost aan BuzzFeed.

De reeks afstotingen van media kwam nadat Hans Vestberg, chief executive bij Verizon, het roer van de draadloze provider overnam van zijn voorganger Lowell McAdam, die achter de visie van een media- en telecomgigant stond.

Vestberg heeft prioriteit gegeven aan het uitbouwen van het telecomnetwerk, aangezien het bedrijf eerder dit jaar $52,9 miljard uitgaf voor C-band spectrum in de veiling van de overheid.

Het afgestoten onderdeel, dat voorheen Oath heette en onlangs werd omgedoopt tot Verizon Media, zal nu Yahoo heten wanneer de deal rond de tweede helft van 2021 wordt gesloten en zal onder leiding blijven staan van Guru Gowrappan.

Voor Apollo komt de deal op een moment dat de grote internetplatforms grote delen van de digitale reclamemarkt hebben veroverd, wat tot toezicht op hun praktijken heeft geleid.

Apollo, een investeerder in Shutterly en Expedia Inc, was geïnteresseerd in de Yahoo-activa toen het in 2017 een proces voerde.

Reed Rayman, partner bij Apollo, zei dat de private-equityfirma zal kijken naar het uitbreiden van reclame en e-commerce en het laten groeien van belangrijke activa, waaronder Yahoo Finance en Yahoo Sports, door middel van nieuwe zakelijke initiatieven, zoals abonnementen.

Verizon is afgelopen najaar begonnen met het benaderen van potentiële kopers. Reuters meldde eerder dat het in 2019 kopers had gezocht voor Yahoo Finance, en sommige schattingen uit de sector hadden dat bedrijf alleen al gewaardeerd op ongeveer $ 2 miljard.

Dat is vergelijkbaar met de ruwweg 4,48 miljard dollar die Verizon in 2017 aan Yahoo besteedde, in de hoop dat de meer dan 1 miljard gebruikers een vruchtbaar publiek zouden zijn voor online advertenties. Het nam in 2015 e-maildienst AOL over voor 4,4 miljard dollar.

Het portfolio van Verizon Media omvat ook online merken zoals TechCrunch, Makers, Ryot en Flurry, volgens zijn website. Het bedrijf rapporteerde een omzet van 1,9 miljard dollar in het eerste kwartaal van 2021, een stijging van 10,4% jaar-op-jaar.