Een voormalig leidinggevende bij de durfkapitaalpoot van Samsung Electronics die voorstelde om de software van mobiele app-ontwikkelaar Branch Metrics te installeren in smartphones van Samsung, kreeg te maken met druk van Google, zo zei hij donderdag in een historische antitrustzaak tegen de Alphabet-eenheid.

Patrick Chang, die bij Samsung Next werkte om te investeren in innovatieve bedrijven, had er bij het moederbedrijf op aangedrongen om Branch, dat binnen apps kan zoeken, toe te voegen aan zijn Android-smartphones.

Alexander Austin, oprichter en voormalig CEO van Branch Metrics, getuigde eind september dat zijn bedrijf een aantal functies van zijn software had verwijderd om de klachten van Google af te weren toen het probeerde deals te sluiten met draadloze providers en smartphonefabrikanten.

Branch moest ervoor zorgen dat zijn zoekopdrachten binnen apps bleven en nooit werden gekoppeld aan het web, merkte Austin op.

Chang getuigde dat Samsung ook te maken had met tegenwerking van draadloze providers, zoals AT&T, die Android-telefoons verkopen.

Google wordt ervan beschuldigd 10 miljard dollar per jaar te betalen op basis van overeenkomsten voor het delen van inkomsten aan smartphonefabrikanten zoals Samsung Electronics, draadloze providers en anderen die ermee instemmen om haar software de standaard te maken en haar monopolie op het gebied van zoekopdrachten te behouden.

In haar verhoor liet het Ministerie van Justitie een e-mail van augustus 2020 zien van Samsung-directeur David Eun, die klaagde dat "Google duidelijk bezig is met inkopen om concurrenten de mond te snoeren".

Tijdens een kruisverhoor door een advocaat van Google werd Chang gevraagd naar een andere mogelijke verklaring voor de desinteresse van Samsung in Branch, namelijk dat de software onhandig was en weinig gebruikers klikten op links die Branch aanbood.

Chang getuigde tijdens de vierde week van een meer dan twee maanden durende rechtszaak waarin het Amerikaanse Ministerie van Justitie probeert aan te tonen dat Google misbruik heeft gemaakt van zijn monopolie op zoekadvertenties en bepaalde zoekadvertenties. Google heeft gezegd dat zijn bedrijfspraktijken legaal waren. (Verslaggeving door Diane Bartz; Bewerking door Richard Chang)